– Это он тоже так обещает.
– Ладно, я посмотрю, что можно узнать, – проговорил Вернер.
Следующим вечером родители Эриша и Юстаса вернулись домой очень поздно, оба были уставшими и в дурном настроении.
– Пап, что-то случилось? – осторожно спросил Юстас своего отца.
– Мальчик пропал, – вздохнув, ответил Линуш.
– И вы думаете, что это тот маньяк?
– Мы очень не хотим, чтобы это было так, но и исключить это пока не можем. Мальчик – норт, ему двенадцать лет. Никогда не убегал из дома. Если это похищение с целью выкупа, то почему с родителями до сих пор никто не связался? – Эскот старший снова вздохнул. – Ладно, Юстас, не забивай себе голову. Мы его найдём.
– А у жертв есть что-то общее, кроме внешности?
– Я же сказал, не забивай себе голову. И помни, о чём я тебя просил.
– Не гулять одному. Я помню, пап.
После разговора с отцом Юстас вернулся в их с братом комнату и застал Эриша за выполнения домашнего задания по математике.
– Дашь списать? – заглянув к брату в тетрадку, спросил он.
– Кто-то обещал мне сочинение.
– Завтра будет готово.
– Ладно, дам.
– Слышал уже, что мальчик пропал?
– Угу.
– А я тебя хотел ещё вчера спросить кое о чём.
– М?
– Почему ты так резко передумал?
– Ты о чём?
– Ты отказывался помогать Джою, а потом внезапно согласился.
– Ну, передумал и передумал.
– Ты в лице переменился. У тебя взгляд был другой.
– Чего ты пристал?
– Я хочу знать правду. Мы вместе в это влезли, так что не надо от меня ничего скрывать.
– Ничего я от тебя не скрываю.
– Врёшь ты всё.
– Тебе нужна домашка по математике?
– Ты передумал, когда узнал про подвал, – проигнорировав последний вопрос Эриша, проговорил Юстас. – И у девочки ты тоже узнал про подвал. Что-то с этим не так.
– Значит, домашка тебе не нужна. Сам сделаешь.
– Ты что-то знаешь. У тебя ведь так бывает, что ты что-то знаешь, чего другие не знают. Что тебе известно про этот подвал?
Эриш молча закрыл тетрадку, убрал её в стол, взял с полки учебник биологии и забрался с ним на верхний ярус кровати.
– В молчанку играешь? – вздохнул Юстас. – Ну-ну.
Не спрашивая разрешения, он взял тетрадь брата, открыл свою и начал списывать домашнее задание.
Эриш понял, что уснул, только когда учебник биологии со стуком упал на пол, разбудив его. Ему снился всё тот же сон.
– Ты чего книжками кидаешься? – подал голос Юстас. – Эй, ты вообще меня слышишь?
– Слышу, – глухо ответил Эриш, слезая с кровати.
– Что тебе так не понравилось в заданном параграфе? Тот факт, что нет связи между размером мозга и умственными способностями и ты не сможешь больше говорить, что у меня мозг маленький?
– Вообще-то там написано, что самый тяжёлый мозг был обнаружен у больного идиотизмом.
– Во-первых, идиотией. Во-вторых, ты ниже прочитай. И, в-третьих,