Они и тридцать первого числа ехали как раз в свой новый дом. Хотели встретить праздник на новом месте. Ну, встретили! Правда, не там, где должны были, но, вспоминая тот Новый год, Катерина не могла не улыбаться.
Она на всю жизнь запомнила восторг, светящийся в глазах ее маленькой дочери, с которым та смотрела на Максима. И неудачные попытки мальчика сбежать каждый раз, когда ее рыжее чудо подкрадывалась к нему, чтобы потихоньку погладить ладошкой его руку.
Это были незабываемые мгновения.
Свой первый Новый год в новом городе встретить не получилось. В квартире как раз заканчивался ремонт, и Катерина решила отвезти Лету к бабушке. Девочка сначала расстроилась и не хотела уезжать. Даже просила маму оставить ее одну, но потом с удовольствием встречалась со старыми знакомыми, гуляла по знакомым улицам с бабушкой и с радостью ходила по гостям. На вопросы взрослых, почему же она так сильно не хотела ехать к ним в гости, Лета молчала, лишь тяжело вздыхая время от времени.
А в прошлом году Лета очень плакала, узнав, что и в этот праздник Максима снова не будет рядом.
Если честно, Катя думала, что ее дочь давно забыла своего рыцаря, ну или уже охладела к нему, ведь этот случайный знакомый появился в их жизни лишь однажды. Но нет. Маленькая Лета просто ждала зиму и свой подарок от Вьюги. Дочка была уверена, что зимой он к ней вернется, ведь это ее личное чудо, которое приходит редко, но неизменно. А еще рыцарь, да. Он же должен был ее спасать.
А так получилось крушение всех надежд, и разбитое детское сердечко в канун самого волшебного праздника.
Катерина до сих пор помнит поездку на утренник тридцатого декабря и горящие предвкушением глаза Леты. Только Катя думала, что девочка ждет костюмированный праздник под елкой, а оказалось…
Девушка погрузилась в воспоминания.
Вот они стоят в пробке на светофоре, и маленькая Лета елозит в детском кресле рядом с ней.
– Мам, мам, а Дед Мороз там будет?
– Да, солнце мое, обязательно будет!
Катя ласково потрепала дочь по голове.
– Мам, а Зима, Зима там будет?
– Не знаю, Летка, не знаю. Но кто-то же должен будет воровать Снегурочку, может, и Зима.
– Нееет, Снегурочку воруют всегда злодеи!!
– А зима не злодейка? Она же у людей тепло ворует, краски, ты смотри, все белое кругом и холодное.
Лета внимательно посмотрела в окно, там, рядом с дорогой, по тротуару бежали мальчишки из школы, размахивая своими мешками с обувью, а их рюкзаки смешно болтались за спинами. Вот у одного