И тут я увидел проплывающий мимо космический корабль. А над ним два космонавта над чем-то колдовали. То ли чинили обшивку, то ли устанавливали приборы. Поравнявшись с ними, я их окликнул:
– Привет, мужики!
Они обернулись, и я увидел через шлемы скафандров, что глаза у них с яблоко размером.
– Смотри, Никита, – сказал один, – кот на человеческом языке разговаривает.
– Удивительно! Может, показалось? – усомнился другой.
– Сейчас проверим, – произнёс первый.
– Ты это, осторожней, – предупредил его напарник, – начальство может не понять, зачем мы тут с котом разговариваем.
Интересные существа! То, что в космосе летает кот в бочке, да ещё и без скафандра, их не удивило, а удивило, что кот говорит на человеческом языке. Мне так и захотелось крикнуть: «Вы что, Пушкина не читали? Забыли, как там по цепи учёный кот прогуливался да песни заводил и сказки рассказывал народу? Эх вы!». Но к тому времени первый космонавт уже добрался до меня:
– Ты как тут оказался, дружище? Тебе не холодно?
– Прохладно, – ответил я. – А что поделаешь? Вы лучше подскажите, как мне на землю вернуться?
– Хм! – нахмурился собеседник. – Тебе нужно связаться со своим Центром управления полётом. Этим они занимаются.
– Вы что, издеваетесь? – возмутился я. – Какой к чёрту Центр? Вы же видите, я в бочке сюда прилетел…
– Вижу-вижу, – перебил космонавт, но ведь кто-то же её сюда отправил? Не на вёслах же ты сюда приплыл. Кто это сделал?
– Не могу знать, – ответил я. – Спал в бочке, проснулся, лечу, потом вот вас встретил.
– Странно, – сказал Никита, второй космонавт. – Без связи летать нельзя.
– Да я понимаю, что нельзя, но я ведь уже прилетел, куда мне теперь деваться? Может, к вам?
– Давай так, – предложил первый. – Мы вернёмся на станцию, свяжемся со своим руководством, объясним ситуацию, а потом решим, что с тобой делать.
– И долго вы будете решать? – Я уже начал мёрзнуть.
– От начальства зависит, – усмехнулся космонавт.
Они облетели корабль и на время исчезли. Я остался сидеть в бочке и разглядывать звёзды. Заметил