– Я могу сделать легче, – сказал мужчина, и на его лице мелькнула тень. Он подбирал слова. – Боль из прошлого убивает тебя, высасывает жизнь, истощает. Эмоции гибнут, душа слоится. Плохо.
– Как ты это можешь сделать? Сотрёшь память, опоишь неизвестным пойлом?
– Есть у меня пара необычных способностей, – уклончиво ответил он и протянул руку, наблюдая за моей реакцией и прося разрешения. Я кивнула, и его ладонь коснулась моей щеки. По телу разлилось едва ощутимое тепло, а потом наступила лёгкость и спокойствие. Болезненные воспоминания никуда не делись, но эмоции улеглись, и стало легче дышать.
– Что ты сделал?
– Собрал твои эмоции в кучу и заставил душу подчиниться, приказал ей не разрываться на части от горя.
– Всё равно в это трудно поверить, но спасибо…
– Небесная, тебе придётся остаться здесь, – с внезапной серьёзностью выдал он. – Со мной. Бояться нечего. Замок закрыт, и без моего позволения никто сюда попасть не сможет.
– А как же мой дом? Куда я попала?
Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я перешагнула порог замка – я давно уже утратила счёт часам и минутам, но наступила ночь. Аиррэль встал возле открытого окна, прямо в луч лунного света, и на какой-то миг мне почудилось, что его силуэт потерял чёткость, светясь. Наваждение длилось буквально секунду, пока он не обернулся и не посмотрел на меня со всей серьёзностью.
– Ты прошла через слои миров. Этот слой называется Срединным. Он параллельно существует между другими мирами, не являясь при этом самодостаточным. Это переходное место, тут шляется кто попало… Не в укор тебе, но так и есть. А также живут различные существа. Вот и мой дом тоже здесь.
Я вернулась на диван и пыталась переварить услышанное.
– А как вернуться домой? Что будет со мной?
– Пока тебе следует отдохнуть и набраться сил. Мне нужно поймать одного демона и притащить сюда, тогда-то мы и выясним остальное.
– Демона? Они существуют? – Тело неосознанно вжалось в кресло, но я скептически приподняла бровь. Он что же, на полном серьёзе говорит?
– Придётся разочаровать тебя, но да. Ещё успеешь познакомиться, – Аиррэль кивнул и продолжил: – Мне пора идти за этой тварью, Велиалом. А я-то гадал, куда он запропастился.
Последнюю фразу он явно проронил не для меня, а, скорее, для себя.
– Маршал проводит в твои покои, – напоследок сказал он. – Не бойся, он не кусается и очень добрый, хоть и большой. Попытайся не кричать.
Аиррэль исчез без предупреждения, буквально растворившись в воздухе, оставив меня наедине с собой и потрескивающим пламенем камина.
Глава 4. Мохнатик
– Интересно, что за Маршал? – пробормотала я, зевая.
Невероятные события изрядно вымотали, и усталость начала брать своё. Меня клонило в сон, веки тяжелели. Мягкий диван так и манил к себе… Я направилась к нему и увидела малиновый мохнатый пуфик, лежавший рядом. И как я раньше