Тишина была такой, что ему казалось, он слышит топот муравья, который полз по полу. В коридоре вдруг заскрипели доски, будто кто-то на них наступал, следуя в комнату, но никого не было видно. Просто скрип. без звука шагов. Через минуту с лежанки послышалось кряхтение и вздохи, словно кто-то ворочался на ней. Фил хотел сорвать фонарь и посвятить в сторону лежанки, но ужас сковал его тело и он замер в своем кружке света, как в собственном мирке. Во рту пересохло. Уверенность в том, что по комнате кто-то бродит, порождало желание раствориться или просочиться сквозь стену, но, подобные фокусы мог осуществлять лишь известный иллюзионист Дэвид Копперфильд.
От этого скрипа досок хотелось оглохнуть. В добавок ко всему, в лесу кто-то истошно завыл. И в этом жутком нечеловеческом вое было столько боли, печали и ненависти, что Филу показалось, будто через него пропустили электрический ток. Кожа покрылась мурашками, а между лопаток пробежал ледяной холодок. Он вздрогнул, когда что-то с грохотом упало в углу комнаты, но не проронил ни звука, стиснув зубы так, что разжать их уже не мог. В голове крутилось: что там могло грохнуться? Стул? Стол? Там больше нет ничего… Эта тварь в лесу завыла ещё громче! Полы заскрипели сильнее! Что-то постоянно падало, скрипело, повизгивало, приближая пересидента к инфаркту! Фил запаниковал и все плотнее стал прижиматься к стене. Хотелось кричать, но он не мог разжать зубы!
И вдруг всё неожиданно стихло… Из тьмы в его светлый мирок медленно и беззвучно влетел бумажный самолётик. Он спикировал и угодил прямо в грудь Фила. В эту секунду мозг, похоже, перегрелся от страха. Сработала защитная реакция организма и Фил потерял сознание.
***
Он проснулся и сразу не понял, где находится. Так бывает, например, после крутой пьянки или яркого утреннего сновидения. Да и просто со сменой обстановки. Но тут было другое. Фил точно знал, что проснулся там же, где и вырубился. В то же время, не совсем там. В его вчерашнем «отеле» многое изменилось. Он несколько раз пересек комнату, не боясь сломать ногу, потому как дыры в полу за ночь внезапно пропали, словно испарились. А стены выглядели так, как будто тут ночью поработала бригада евроремонтников. Конечно, это не дворец, но и не вчерашнее убожество.
На столе лежала вилка, которой там накануне точно не было. Иначе вряд ли Фил лопал бы тушёнку ножом. Дряхлая лежанка превратилась в потертый, но еще весьма комфортный диван, на котором лежали две спицы и клубок ниток. Накануне их также не было. Под столом валялись рыбьи кости и сам скелет неизвестной рыбины.
Мэрилин Монро смотрела на него печальным