– Двадцать, – вздохнула я, возвращаясь в реальность, и повернулась к Марель. – Ты говорила, что у нас есть определенный профицит бюджета.
– Я говорила, что у нас много долгов перед налоговой, коммунальными службами и некоторое количество товара в наличии, – педантично поправила меня мышь.
– Отлично, – несколько приуныла я. – А наличных вообще нет?
– М-м-м…
На белой мордочке появилось озадаченное выражение, тонкий хвост сделал затейливый кульбит в воздухе, и с полки вспорхнули аккуратно сложенные бумаги. Развернулись, зависли перед мышью.
Полминуты она их смотрела, тасуя перед собой в воздухе в произвольном порядке, а после сообщила:
– Тут сказано, что в кассе оставалось десять золотых на момент смерти нашей предыдущей хозяйки. Но где они сейчас – неизвестно.
– Не исключено, что ее на них и похоронили, – добавил свое веское слово Олис. – Между прочим, похороны – не дешевое мероприятие, так что вполне возможно.
Я загрустила.
– У меня есть три монеты, – наконец, выдала Марель. – Я готова вложиться в твое образование.
– У меня еще пять, – промурлыкал домовой.
– Две! – пискляво добавили паучки.
– И у меня пять, – заявил Олис. – Ну и остальное мы вполне сможем заработать. Но для этого надо завтра открыться!
Я переводила удивленный взгляд с одного представителя нечисти на другого и ощущала, как глаза щиплет от еле сдерживаемых слез благодарности.
– Вы… – Голос предательски дрогнул. – Вы действительно поможете мне?
– Конечно! – дружно заявили мои помощники.
– Но почему?.. – я все еще не понимала.
Хотя бы потому, что даже самые близкие люди готовы были положить на алтарь своих интересов мои чувства, а тут полузнакомые существа… помогают.
Они переглянулись, и озвучил Кот:
– Мы уже говорили, Адель. У нас только-только началась новая жизнь с новой хозяйкой. И нам очень не хочется вновь жить в разрушенной лавке. Ты девочка приятная, мы не откажемся помочь… ну и кому, как не нам, знать, насколько успешным может быть дело по продаже зелий.
Марель резюмировала:
– В общем, отдашь деньги, не переживай. И заработаешь еще больше!
На том мы порешили. Нечисть принесла свои монетки, и я их все пересчитала, мечтая, чтобы они вдруг удвоились. Чуда не случилось. Но зато у меня в руках было уже целых пятнадцать монет! Я еще раз поблагодарила своих новообретенных друзей и пошла спать.
Следующий день обещал быть очень насыщенным.
Ровно в шесть тридцать утра ко мне постучались в дверь. Аккуратно, однако очень настойчиво.
Но так как я продолжала спать, то ко мне завалилась Марель и принялась трясти меня за плечо. Весьма своеобразным способом – она на нем прыгала. Никогда не думала, что в моей жизни случится такой своеобразный опыт, как скачущие на мне мыши.
– Вставай, нам пора работать!
– Угу, –