Они подошли к берегу пруда. Та, что постарше, достала что-то из складок юбки и дала молодой. Лебеди уже плыли к ним. Девушка спустилась к самой воде и стала кормить птиц. Те подплыли совсем близко, не боясь. Ели практически из ее рук. Я аж обзавидовалась! Надо же, ручные лебеди! Я тоже хочу их покормить.
Интересно, что это за девушка? Платье, прическа указывали на высокое положение. Старшая – то ли служанка, то ли гувернантка, а может, и компаньонка. А эта? Живет в замке? Или гостья?
Мне стало любопытно, а потому я подозвала служанку и указала на незнакомок.
– Кто такие? Они здесь живут?
Девушка проследила за моей рукой и смешалась.
– Они сегодня уезжают.
– Гостьи?
Служанка отводила глаза и явно мялась с ответом.
– Да, леди. Простите, мне надо работать.
Не стала ее задерживать. Судя по тому, как она смущалась и прятала глаза, я имею возможность лицезреть любовницу князя. Почему именно любовницу? Да потому что в другом случае мне бы охотно ответили на вопрос, кто это такие и что тут делают.
Красивая… И грациозная. Тоже вампирша?
Хотела бы я знать, она уезжает потому, что узнала о моем появлении, – или князь решил не держать в замке рядом невесту и любовницу?
Ответ я вскоре получила, правда, весьма своеобразный.
Видимо, каким-то волшебным образом почувствовав мой взгляд, девушка подняла голову и безошибочно нашла меня глазами. Некоторое время смотрела, не шевелясь, но тут один лебедь в поисках хлеба толкнулся клювом ей в ладонь. Дальнейшее ввело меня в ступор. Пальцы юной красотки молниеносно сжали его шею и… свернули ее.
И все это, не отводя от меня взгляда.
Остальные птицы шарахнулись прочь, лишь несчастная жертва осталась бездыханно лежать на воде, некрасиво распластав крылья. Девица же как ни в чем не бывало отряхнула от крошек ладони и грациозно пошла от пруда.
Вот так. Мне ясно дали понять, что хотят со мной сделать. И она вампирша. Слишком бастрые движения для человека.
Даже на расстоянии я почувствовала направленную на меня волну ненависти. Похоже, князь дал любовнице отставку или просто отселяет в другое место.
Как по мне, уж лучше бы второе! У неудовлетворенного мужчины портится характер. А князь и без того психованный. Пусть уж свои потребности удовлетворяет на стороне, чем на мне срывается.
Я вернула занавеску на место и отошла от окна. Хорошо, что пассия его уезжает. Страшно ходить по замку, когда такие милые девушки бродят поблизости. Не поэтому ли охрана так рьяно меня охраняла? И ведь не спросишь.
Так и представляю выражение лиц стражников, открой я дверь и поинтересуйся:
«Вы были так озабочены моей безопасностью потому, что любовница князя в ярости и нам лучше не сталкиваться?»
– Леди, ваш завтрак. Прошу, – старшая служанка указала мне на накрытый уже столик.
После увиденной расправы над лебедем аппетит пропал, но