Дракон взял ладонь девушки и отпил каплю ее крови, как того требовал обряд. И вдруг поймал себя на мысли, что не хочет ее отпускать.
Нет, кровь была самая обычная. Никакой магической силы. Но вот кожа… Нежная, как тончайший шелк, что привозили в Эрдору из земель Синего клана. И этот едва уловимый аромат… Что это? Лаванда? Мед? Или какие-то горные травы? Араэн вдруг посмотрел на девушку другими глазами. Воздушная, невесомая. Манящая. Может, боги и правда не ошиблись, выбрав именно ее? Араэн представил, как переселенка обвивает его своими ногами, как ее огненные локоны падают ему на грудь в пылу страсти… Да, пожалуй, он смирится. Пусть, так и быть, именно эта счастливица вынашивает ему сына.
Дракон дал девушке отпить своей крови, и та послушно лизнула ранку на его ладони. Араэн мгновенно ощутил, как воспламеняется его кровь. Да, боги, определенно сделали правильный выбор. И как знать? Может, Араэн позволит ей родить еще парочку сыновей. И тогда новая мощь заструится по его жилам. И никто, ни один дракон не посмеет оспаривать его право на власть. Так отчего же не совместить приятное с полезным?
Глава 1
Эрдора, столица земель Белого клана
Вот сколько раз я зарекалась не соглашаться на все подряд? Не сосчитаешь. И нет же, опять набрала себе уйму заказов. Мама была права: жадность меня погубит. Но я так давно мечтала о своей кондитерской, так долго к этому шла… И теперь мне хотелось объять необъятное.
Свадебный торт. Пирожное с обручальным кольцом. Две упаковки капкейков. Меренги. Куда же без них? Разноцветные макарунсы. Печеньки с шуточными предсказаниями. Вроде все… Ах, нет! Точно! Еще рождественские имбирные пряники в виде оленей и снеговиков! Только начало декабря, а люди уже вовсю готовятся к празднику.
С одной стороны, я, конечно, радовалась такому наплыву клиентов. Смогу закрыть год в плюсе – впервые за всю историю «Тортиков Полли». С другой стороны, такими темпами работа меня доконает. Шутка ли: вырубилась прямо за столом. Отмыла формочки, силиконовые коврики и кондитерские мешки, приняла душ, заварила себе чаю на травах и уже хотела отправиться в спальню… Но сон, которого я всеми силами избегала последние пару дней, настиг меня внезапно и безжалостно.
И такая ерунда снилась… Кому сказать – не поверят. Вроде и не смотрела на ночь никаких фантастических фильмов… Вот откуда что берется?
Во-первых, там было какое-то подземелье. Зловещее такое, жутенькое. С факелами, статуями, и повсюду – странные закорючки. Как вспомню, так вздрогну.
Во-вторых, там были двое мужчин. Один – старый, сгорбленный, закутанный в длинный плащ с капюшоном. Половину из того, что он говорил, я не понимала. Все обращался к каким-то богам и еще слова произносил загадочные… «Лэр-аэр-мэр…» Тарабарщина какая-то. Но этот еще ничего по сравнению со вторым типом.
Высоченный