– Поможем, – с готовностью кивнула девочка.
– Ура! – повариха ласково ущипнула малышку за щечку и вернулась к плите, начиная готовить наш заказ.
Я же изъяла из холодильника хлеб, абрикосовый джем и сыр.
– Я нарезаю сыр, а ты мажь хлеб джемом, – распределила дальнейшие обязанности. – Возьми вот эту ложку… Только осторожно. Да, давай покажу как.
Ребёнок углубился в хлопоты на кухне, помогая нам накрывать обеденный стол, а после за обе щёки уминала кашу, требуя, чтобы и обед сегодня прошёл здесь.
– Что тут делает ребёнок? – вошедшая в кухню Лидия, мгновенно возмутилась.
– Попались, – состроила рожицу Арсения и уткнулась носом в свою тарелку.
– Мы завтракаем, – не смущаясь, ответила я и демонстративно, сунула ложку с кашей в детский ротик.
– Девочка питается у себя в комнате…
– А вы почему не питаетесь у себя в комнате? – парировала я.
– Ну знаете, – Лидия вспыхнула.
– Пищу принимают в местах отведённых для этого – кухня, столовая, ресторан. Но никак не комната, – улыбнулась я и незаметно подмигнула дочери.
– Умная чересчур? Ладно, посмотрим, что на это скажут хозяева, – фыркнула женщина и удалилась из кухни.
– Ябеда, – надула губки Арсения, расстроенно посмотрев той вслед.
– Точно, – поддержала я девочку, а после ободряюще тронула за курносый носик. – Не обращай на скучных взрослых тёток внимание. Доедай, а потом займёмся твоим самым любимым делом.
– Играть! – снова оживилась Сеня и задергала ножками
– Во что же? – поинтересовалась я.
Девочка задумалась, прикидывая что-то в голове.
– Ты вчера обещала поохотиться со мной.
– Поохотиться? – уточнила я, соскребая с тарелки остатки каши. – Да, вроде что-то такое было. Ты, кажется, собиралась меня слопать?
Сеня озорно засмеялась и помотала головой.
– Не-ет, ты слишком костлявая.
Я и Вера Александровна переглянулись и засмеялись вместе с малышкой.
– Ты чересчур наблюдательная девочка, – ласково коснулась кудряшек на детской головке. – Тогда, что требуется от меня?
Девочка вскочила с места и, прихватив пустую тарелку, спешно бросила её в раковину. После окинула меня радостным взглядом и, взяв за руку, потащила за собой.
Слегка приоткрыв в изумлении рот, смотрела на плюшевые игрушечные лапы, огромные тигриные уши и длинный хвост.
– Тигр?! – уточнила я, нехотя глянув на своё чадо.
– Тигрица, – кивнула девочка, уточнив. – А я вожак… Амазонка.
– Правда? Но ты не очень похожа на амазонку, – улыбнулась ей, покачав головой.
Девочка окинула скептическим взором своё платье.
– Почему? – жалобно вопросила она.
– На тебе платье принцессы, но никак не воинственной женщины.
Дочка понуро насупилась, явно расстроившись, но я поспешила ей на помощь.
– Кажется,