– Ух ты. Это просто потрясающе. Билл, это Марио из Глизе 54. Я…
– Серьезно? Марио? – Билл появился в моей ВР и сел за стол напротив меня.
– Ох ты…
– Чувак! Сколько лет, сколько зим! – Билл поднял кружку с кофе, приветствуя меня.
– И вот что я получаю, отправляясь в дальние дали. – Я быстро улыбнулся, но снова посерьезнел. – Ну что, отчет, летящий со скоростью света, доберется до тебя лет через двадцать, так что предупреждаю сразу: у нас тут проблема. Вот данные.
Я подтолкнул к нему комплект файлов.
На несколько миллисекунд аватар Билла замер: Билл перешел к изучению файлов. Когда он снова ожил, в глазах его я увидел тревогу.
– Целые планеты… целые виды разумных существ.
– Да, приятель. Мы думали, что наша главная проблема – Медейруш, но в этих масштабах он – просто пылинка.
Билл уставился на свою кружку с кофе. Я понимал, что сейчас он в шоке, и решил не отвлекать его от размышлений.
В конце концов он снова посмотрел на меня.
– Это многое меняет. Нам тут еще и с людьми нужно разбираться. – Заметив мое удивление, он отмахнулся. – Кое-что произошло. Почитай мой новостной блог, когда будет время.
Билл поставил на стол кружку с кофе, и меня вдруг позабавило то, как хорошо переплетаются ВР, находящиеся в двадцати трех световых годах друг от друга.
– Я совсем по-другому представлял себе первый контакт, – заметил я. – Очень надеюсь, что в остальной вселенной это не норма. Хотя этим можно было бы объяснить парадокс Ферми.
– Второй, – вяло улыбнулся Билл. – Боб на пару лет тебя опередил. Но у него вариант получше. Я же говорю – почитай блог.
Билл встряхнулся.
– У меня куча проектов, просто УППС – самый впечатляющий, – добавил он. – Я пришлю тебе еще пару файлов – там штуки, с помощью которых можно создавать оружие.
Я кивнул.
– Давай все, что может пригодиться. Против существ, которые сжигают целые планеты, обычных снарядов будет мало.
– Да, я повышу приоритет всего, что связано с войной. – Билл взял свою кружку. – И распространю эту инфу среди Бобов. Ты не поверишь, что бывает, если Бобы устраивают мозговой штурм. Но вот в физическом смысле вы, парни, сами по себе. Даже если мы соберем флотилию, до вас она доберется лет через двадцать.
– Я уже приступил к работе. Для начала построил четырех из нас – Скромника, Простачка, Соню и Обжору.
Билл закинул голову назад и захохотал.
– Простачок? Серьезно?
– Один из них взял себе имя гнома, и это как бы стало темой. Они еще не обрели здравый смысл, как уже выбрали для себя гномские имена.
Билл усмехнулся и потер переносицу.
– Обжора? Значит, пятьдесят гномов?
Я рассмеялся в ответ.
– О да. Полвека прошло, а шутки у нас всех те же самые.
Я работал над еще одной группой Бобов и теперь решил немного задержать процесс их строительства: стоит добавить им сверхсветовую связь и улучшить их до третьей версии. Отчеты первой группы придут лет через десять, не раньше, но если отправить