– Гляди, братец, у каждой карты своя стоимость, – разъяснял окликнувший её матрос, дыша парами алкоголя. – Валет даёт два очка, дама – три, король – четыре… Туз – одиннадцать, но при переборе даёт одно очко. С прочими картами ясно и так.
Сдатчик ловко перетасовал карты и выдал всем игрокам по одной. Ларе достался никчёмный валет.
– Делай ставку, – сказали ей. – Если выиграешь, твоя ставка удвоится.
– А можно пропустить?
– Конечно, нет. Что, худая карта? Поставь монет и попроси ещё.
Первый ходивший матрос ставил четыре гульдена, поэтому Лара поставила вдвое меньше. Второй картой была восьмёрка, а третьей – туз. Лара решила, что у неё недостача, но когда все открыли карты, ей указали на ошибку:
– Ты забыл объявить, что выиграл. Плати-ка штраф!
– Постойте, – растерялась она. – Разве валет даёт не одно очко?
– Не одно, а два. С тебя четыре гульдена!
Выложив на стол четыре монеты, Лара потребовала, чтобы ей объяснили правила ещё раз. Через несколько туров игра стала более понятной. Она чувствовала, как пальцы жжёт азарт. Оставалось надеяться на удачу и на то, что сдатчик не окажется шулером.
Довольно скоро Лара осознала – удача от неё мало того что отвернулась, ещё и к соперникам перебежала, изменница. И тем сильнее ей хотелось отыграться…
– О, у меня двадцать одно!
– Прости, паренёк, у меня два туза.
– Э-э…
Лара поднялась в свою комнату далеко за полночь.
– Не горюй! Теперь тебе точно в любви повезёт! – посулили ей напоследок.
Она заперла дверь, отклеила усы и легла на залитую луной кровать. Эмоций не осталось – все утекли, как звонкие монеты.
«Я проиграла почти всё, что имела. Денег осталось всего на пару дней».
Глава 7
Если бы…
– Подведём итоги первого дня: облапали, обыграли, Крэха так и не нашла! – рассказывала Лара, седлая утром Адскую Тьму. Она старалась быть ироничной, однако грустный голос легко выдавал её настроение. – Ещё и есть охота.
Лара не наклеила усы, но из таверны всё равно ушла без завтрака, избегая расходов. В этот раз она ехала мимо университета на Хмелевой площади, бедных лачуг, церквей, лавок и иностранных торговых контор – Лара нарочно слезла с лошади, чтобы посмотреть дверные вывески.
Когда она проходила около кузницы, в воздухе разливался запах разогретого металла. В глубине мастерской виднелись ремесленные инструменты, оружие и броня. В деревянную колоду у входа был воткнут боевой топор с двумя лезвиями. Лара хотела коснуться его пальцем, но спугнул кузнец, видимо, принявший её за покупателя. Она вернулась в седло и направилась к порту.
«Нет толку мечтать об оружии, коли не умеешь с ним обращаться» – с горечью подумала Лара.
Она доехала до Варнемюнде, спешилась и дважды обошла причал, читая названия кораблей. Ни один из них не носил имя Изольды Лихт.
Солнце так и не выглянуло. Из-за пасмурной погоды море приобрело свинцово-серый оттенок. К причалу пришвартовался двухмачтовый корабль, и от таможенного