– Уходи, Марта. Здесь опасно. Я прошу, уходи! – вновь затянул инквизитор.
Карин шагнула вперед.
– Марта!
Георг попытался приподняться. Встать он не мог, но хотя бы на руках… Хотя бы…
Карин замахнулась кинжалом в правой руке, несомненно, рассчитывая вонзить его в пол и послать поток энергии в сторону противника.
– Нет!
Инквизитор рухнул обратно на пол, решив, что удар о холодный кафель куда меньшее зло, чем обморок Марты. При этом руки Георг вытянул вперед и в полете успел ухватить Карин за ноги. Девушка покачнулась, зло зашипела, попыталась высвободиться и все-таки села на пол.
– О! – воскликнула Марта. – Это так мило. И ужасно обидно! Ты так ничего и не понял, инквизитор.
Сделав акцент на последнем слове, Марта вытянула вперед руки. В ее тонких ладошках были зажаты кинжалы! Длинные лезвия играли начищенными гранями в отсветах огней, на рукоятях горели рубины, подчеркивая древность и дороговизну оружия.
– Ты – еретик, – наконец понял очевидное Георг.
– Браво, Инквизитор, – улыбнулась Марта.
И прежде, чем Георг вновь принялся ее умолять что-то делать или не делать, спрятала улыбку и хмуро посмотрела на Карин.
– Сдавайся. Это то единственное, что ты еще можешь сделать.
Карин слова противника, очевидно, только раззадорили.
– Думаешь, научилась держать в руках кинжалы и стала непобедимой? Позволь тебя разочаровать: я занимаюсь этим пять лет, а еще и сотой доли всех тайн не постигла.
– Эй, Инквизитор, – вместо ответа Карин, окликнула Марта Георга. – Помнишь, ты сказал как-то, что власть ослепила моего гувернера?
Георг кивнул:
– А ты ответила, что он…
– Взгляни на этого еретика, – перебила Марта. – Вот пример человека, действительно, ослепленного властью. Она слепа настолько, что не в силах по достоинству оценить своего противника.
– О! Сколько самоуверенности в этих словах! Сколько пустого бахвальства!
– Я самоуверенна ровно настолько, насколько могу себе позволить быть, – парировала Марта.
А потом… Георг не понял, что именно произошло. Просто тень мелькнула рядом с ним, просто вспыхнули дважды пучки искр, и вскрикнула от боли Карин.
Отскочив в сторону, Карин зажала рукой рану на щеке. Кажется, хотела закричать, что сдается, но было уже поздно. Марта опустилась на одно колено, и, словно в масло, вогнала в каменный пол лезвие кинжала. От руки еретика вниз по холодному металлу скользнула тонкая молния, и в следующий миг Карин без чувств очутилась на полу.
Марта спокойно выпрямилась. Отерев кровь с клинка о подол школьной юбки, спрятала оружие в складках и подошла к Георгу.
– Поздравляю, господин инквизитор, – с улыбкой сказала она, протянув руку. – Сегодня вы успешно завершили ваше первое задание.
С ее помощью Георг сел. Ноги все еще не слушались его, поэтому пришлось продолжить разговор в таком положении.
– К