Поэтому она очень хотела им помочь, но ничего не могла придумать. Голова гудела, в висках отдавался громкий быстрый стук сердца. Элис уткнулась лицом в колени, все еще надеясь, что это просто очень реалистичный кошмар.
Но она не просыпалась.
Секунды тянулись невероятно медленно, и молчание грабителя казалось ей ужасно долгим. Элис со страхом ждала, когда этот человек начнет говорить. Убьет ли он ее? Но сейчас ей и вечности не хватит, чтобы придумать, как выпутаться. Деньги отчима она уже предлагала. Может, попробовать еще раз? Только более тактично, на любых условиях.
Элис услышала тихие шаги и подняла голову. Преступник подошел к ней ближе и не отрываясь смотрел на нее.
Это выглядело так странно. Она даже забыла, что хотела сказать.
– Сегодня кто-то приедет сюда? – также не отводя взгляд спросил он.
– Нет, – неуверенно ответила Элис.
Но, похоже, он на это не обратил внимания.
– Отчим? Друзья? Прислуга?
Элис наконец-то собралась с мыслями.
– Нет, сегодня же понедельник… уже… Джек будет на работе, он не приезжает сюда по будням. Друзьям без нас тут делать нечего, дальние родственники – тоже только по приглашению. Прислуга… она будет в среду, – дополнила краткий отчет Элис.
– Отлично! Но запомни, мне врать нельзя, – пригрозил бандит. – Ты меня поняла?
– Да, – отчетливо произнесла Элис, хотя это ей далось с большим трудом.
– Значит, сегодняшний день ты проведешь с нами.
Элис посмотрела на него очень удивленно, но потом все поняла.
Парень пододвинул к себе ближайший стул и сел, откинувшись на спинку.
Теперь его лицо освещал подрагивающий огонек керосиновой лампы, но Элис почему-то все равно не могла сложить образ целиком. Единственное, что она видела и осознавала, – миндалевидные голубые глаза, холодные, как мартовское утро. От них Элис не могла отвести взгляд. Словно под гипнозом, она пыталась слушать и, самое главное, понимать, что ей говорят, но половина слов будто сразу таяли в воздухе:
– Откроешь сейф, а позже… только без глупостей… Тогда я тебя отпущу, если будешь делать все, что я скажу, поняла? И без вопросов… Ты поняла?
– …
– Ты поняла?!
Элис словно очнулась. Вопрос задан слишком громко, вероятно, человек теряет терпение. Нужно скорее ответить. Хоть что-то. Вроде из отрывков фраз, которые она смогла уловить, можно сделать вывод: она должна открыть сейф и, если не совершать глупостей, ее не убьют.
– Да, – тихо выдохнула Элис и на всякий случай решила уточнить: – Значит, вы отпустите меня, если я открою сейф? И все?
Парень снисходительно посмотрел на нее.
– Да, – коротко бросил он и спустя некоторое время добавил: – Я тебе обещаю. А сейчас одевайся, и пойдем.
– Что? Куда? – испугалась она.
– Я же