За одним из столиков ресторана обнаруживается ждущий нас глава Мессорна – полнеющий и наполовину лысый мужчина лет сорока пяти, который приветствует нас первым. Вместе с ним двое спутников, один из которых представляется казначеем Мольсом Панном, а второй оказывается главой местной полиции, явившимся на встречу в гражданском. Майор Ларг Соктон.
После обмена приветствиями и заказа блюд, бургомистр сразу же переходит к основному вопросу.
– Маг, что был у ворот, заверил меня в ваших исключительных возможностях. По его словам, при желании вы без труда сможете разнести наш город на части и даже он сам не сможет этому помешать.
В голосе отчётливо звучат вопросительные интонации и я, пожав плечами, отвечаю.
– Он прав.
Глава города какое-то время ждёт, пока я продолжу и поняв, что это всё, переходит к следующему пункту.
– И вы заявили, что выполняете поручение хёрдиса Свезальда. Некое распоряжение личного характера. Хотел узнать у вас – сколько он платит?
Вопрос внезапный – такого я точно не ожидал. Занимающая соседний стул Айрин слегка подаётся вперёд и с шипящими нотками в голосе выдаёт несколько фраз.
– Не всё в мире меряется деньгами, бургомистр. Например я могу выпотрошить вас прямо здесь и сейчас – абсолютно бесплатно.
Как-то быстро виконтесса стала скатываться в состояние ярости. Насколько я понимаю – воздействие на психику из-за пребывания «за гранью». Но сейчас это скорее мешает, чем помогает. Глядя на моментально покрасневшего мужчину, продолжаю вслед за Мэно.
– Моя спутница хотела сказать, что не понимает, с какой целью вы интересуетесь подобными вещами. И высказала своё неодобрение. В том формате, который ей пришёлся по душе. Что вам нужно от нас?
Тот шумно сглатывает слюну и наконец отрывает взгляд от лица Айрин, переключив внимание на меня.
– Я просто…
Несколько секунд молчит, собираясь с мыслями, после чего излагает дальше.
– Вы же видите, что творится вокруг? Мы едва справились с монстрами, которые появились внутри города. А весь последний день прибывают выжившие из соседних деревень, рассказывающие жуткие вещи. Вот я и подумал, что вы сможете вывести некоторое количество людей за пределы провинции. Поезда сейчас практически не ходят – остаётся только добираться верхом. А без охраны в таком случае не обойтись.
Удивлённо хмыкнув, переглядываюсь с Эйкаром.
– Почему вы решили, что мы станем вас сопровождать?
Саркен на момент заминается, а вот его казначей озвучивает всё напрямую.
– Понимаете, в нашей казне остались деньги, отправленные ещё во времена Ланца Эйгора – предполагалось, что мы отремонтируем городскую систему канализацию и воздвигнем новое здание больницы. Мы не рискнули тратить их, когда регент погиб и начались смутные дни. Так что вся сумма ещё цела. Плюсом к этому имеются и деньги от поступлений местных