Поправка-22. Джозеф Хеллер

Йоссариан, после следующего боевого вылета, опять не попросил его об освобождении от полетов. Тут доктор Дейника мимолетно усмехнулся и начал бубнить, как обычно, про собственные беды, среди которых первое место занимал Вождь Белый Овсюг, пристававший к нему с предложением померяться силами в индейской борьбе, а последнее – Йоссариан, опсихевший, как считал доктор Дейника, до потери сознания.

      – Ты напрасно теряешь время, – сказал он.

      – Неужели тебе трудно освободить от полетов психа?

      – Почему же трудно? Я просто обязан это сделать. Такова инструкция.

      – Так освободи меня. Я же псих. Спроси хоть у Клевинджера.

      – А где он, твой Клевинджер?

      – Да спроси кого угодно. Все они скажут, что я законченный псих.

      – Так они сами психи.

      – А почему ж ты не освобождаешь их от полетов?

      – А почему они меня об этом не просят?

      – Потому что психи, вот почему.

      – Правильно, психи. И поэтому не им решать, псих ты или нет. Согласен?

      Йоссариан пытливо посмотрел на доктора Дейнику и попытался начать с другого конца.

      – Ну а Орр – псих? – спросил он.

      – Разумеется, псих, – ответил доктор Дейника.

      – И ты можешь освободить его от полетов?

      – Разумеется, могу. Но он сам должен меня об этом попросить.

      – Так почему ж он не просит?

      – А потому что псих. Его ведь уже несколько раз сбивали, а он продолжает летать. Стопроцентный псих. Разумеется, я могу освободить его от полетов. Но он сам должен меня об этом попросить. Такова инструкция.

      – Значит, по инструкции ты можешь его освободить?

      – Не только могу, но просто обязан.

      – И ты освободишь его?

      – Нет. Не получится.

      – А что, есть какая-нибудь закавыка?

      – Да уж не без этого. Поправка-22. «Всякий, кто хочет уклониться от выполнения боевого задания, нормален», – процитировал на память доктор Дейника.

      Была только одна закавыка – Поправка-22, – но этого вполне хватало, потому что человек, озабоченный своим спасением перед лицом реальной и неминуемой опасности, считался нормальным. Орр летал, потому что был псих, а будучи нормальным, отказался бы от полетов – чтоб его обязали летать, как всякого нормального пилота, по долгу воинской службы. Летая, он проявлял себя психом и получал право не летать, но, реализуя это право, становился нормальным и отказаться от полетов не мог. Пораженный всеобъемлющей простотой Поправки-22, Йоссариан уважительно присвистнул.

      – Да, поправочка что надо, – сказал он.

      – Лучше не придумаешь, – подтвердил доктор Дейника.

      Поправка-22, эллиптически замкнутая на себя – по образцу планетарной – система с нерасторжимо сбалансированными парами, была неумолимо логичной и абсолютно самодостаточной.