– Девчонки, красота красотой, но меня не оставляет мысль – не опоздать бы к обеду!
– Главное, что мы бодро идем и не очень устали, правда? А теперь пообедать бы в четыре часа!
– Согласна. Для первого раза неплохой ритм. Возвращаемся.
Кубарем скатились за полтора часа вниз и успели на обед.
Вечером Ваня сообщил:
– Девчата, в Терскол приезжает сборная олимпийская горнолыжная команда СССР!
Мы хором ответили:
– Посвящаем ей восхождение на Эльбрус!
31 августа.
В нашей славной группе объявлен день здоровья, поскольку после взятия перевала ноги не двигались. Но, чтобы их размять, придумали взобраться на небольшую горку над рекой Терскол, откуда рукой подать до ближайшего ледника. А так как солнце палило зверски, сняли длинные штаны и пошли налегке. Сначала путь шел по-над шумной и пенящейся речкой, он действовал на нервы.
– Лезем повыше, там будет тропа к леднику.
Полезли. Карабкались почти по вертикальному склону.
– Девчонки, ведь обратно не слезем!
Испугались не на шутку, ободрали голые коленки, пока спускались.
– Я просто сползаю вниз!
– И я сползаю!
– Наверно, эту вершину до нас никто не покорял!
– Да на карте здесь тропы не видно…
Все-таки сползли, после обеда смазали ноги змеиным ядом и прогулялись вечером до горы Чегет, на которую завтра предстоит взобраться.
Вечером горнолыжницы Алла и Галя наперебой вспоминали свои лыжные победы в Терсколе прошлой зимой. И как будто специально по их заказу после просмотра трех фильмов об альпинистах в зал вошел прославленный кумир горнолыжников, член сборной Союза товарищ Грищенко! Что было, что было! Угомонить их было невозможно.
Перед сном я вдруг вспомнила первую поездку в горы Кавказа.
– Галка, ты помнишь наш первый туристский поход по Военно-Осетинской дороге? После третьего курса института?
– А я с вами не ездила? – поинтересовалась Алла.
– Ты же была юной мамой с ребеночком Андрюшей, жила на даче. А мы потащились в горы.
– Что брать с собой, мы не представляли, на всякий случай запаслись подушками и легкими одеяльцами для ночевок в холодных палатках, даже взяли посуду.
– Когда Галя шла передо мной, я видела большой рюкзак на тонких ножках, прикрытый сверху шляпкой. Хохотала всю дорогу. Половину вещей пришлось перед походом оставить, а вернее, переложить на ослика, который вез поклажу через Мамиссонский перевал. Но сначала была турбаза города Орджоникидзе, куда съехались со всех концов страны желающие перевалить через Большой Кавказ.
– А ты помнишь, что несколько дней мы привыкали к туристской жизни, тренировались под руководством опытных инструкторов. Нашей группе достался суровый осетин с убийственным взглядом.
«После отбоя все в палатки и спать!» – скомандовал он в первый вечер. Мы задержались на танцах, уходить не хотелось, был чудный теплый вечер, новый знакомый показывал созвездия и звезды