По распоряжению царицы Тамары десятая часть всех доходов государства ежегодно шла на нужды Церкви и благотворительность. В дворцовом храме ежедневно проводились службы, и «величайшая из цариц» в окружении своих придворных во время богослужений подолгу стояла на коленях.
Однажды в какой-то праздник Тамара, как обычно, собиралась идти к обедне в Гелатский храм и прикрепляла лалы (драгоценные камни, похожие на рубины) к своему царскому нагруднику. В это время ей доложили, что нищая стоит возле дверей ее дворца и просит милостыню. Царица приказала подождать, но, пока она одевалась, просительница уже ушла.
Узнав об этом, Тамара расстроилась до слез и стала упрекать себя вслух, что в лице этой нищей она сегодня отказала Самому Господу. Затем сняла с себя царский нагрудник из драгоценных камней и надела на икону Богоматери, считая себя недостойной носить дорогое украшение. Эта икона Богоматери в царском облачении долгие годы находилась в Гелатском храме Грузии.
Впрочем, с особой пышностью царица Тамара одевалась лишь на торжественные приемы, и больше любила носить простые платья, которые шила себе сама. Но с одной драгоценностью она точно никогда не расставалась.
В Хоби на Кавказе в золотом киоте хранится крест царицы Тамары, изготовленный из четырех изумрудов в обрамлении рубинов и жемчужин, с вложенной в него частицей Древа Креста Господня. Этот наперсный крест (его носили на себе, как нательный, но поверх одежды) – святыня Грузии.
Существует легенда, что однажды царица Тамара всю ночь занималась в своих покоях шитьем одежды для раздачи нищим и лишь к утру легла спать. Ей приснился прекрасный сад, похожий на райский, посреди которого стояли накрытые для пира столы и царский трон. Тамара привычно направилась к своему месту на троне, но ей преградил путь юноша в сияющем одеянии и сказал, что этот трон приготовлен не для нее, а для ее приближенной, сшившей ризы двенадцати священникам.
Проснувшись, царица Тамара позвала свою служанку и узнала, что та действительно по ночам шьет и вышивает золотыми нитями ризы для священнослужителей. Тогда царица Тамара выписала из Александрии лучшую шерсть и тоже сшила, а потом расшила своими руками ризы для двенадцати священников.
В летописи упоминается, что Тамара ни минуты не сидела без дела, и если не занималась государственными делами, то либо читала, либо ткала в своих царских покоях, и потом свое рукоделие раздавала нищим.
Ее супруг Давид Сослан, возглавивший грузинское войско, провел немало победоносных сражений. Самую громкую славу грузинскому войску принесла битва при Басиани с турецким султаном Рок-Эддинином в 1202 году.
Султан выставил против грузин огромное четырехсоттысячное войско и настолько не сомневался в победе, что заранее прислал Тамар-Мепе оскорбительные условия для капитуляции. Он готов был взять царицу Тамару в жены, если она примет ислам, в противном же случае угрожал сделать наложницей в своем