– Негусто, – хмуро проговорил я.
– О чём вы, господин? – не понял Тамир.
– О количестве, естественно. Мы с тобой говорили, что нужна армия… А у нас даже рати не наберётся.
– Ребята на объектах… – начал объясняться Тамир.
– Да знаю, – вздохнул я. Сам ведь велел наших «белок» подрядить на охрану трофейных предприятий.
– А ещё у пятерых сейчас выходной, – продолжил Тамир.
– Как ты думаешь, много новичков к нам придёт после праздничных выходных? – задал я волнующий меня вопрос.
– Не сомневаюсь, что много, господин, – твёрдо ответил мой товарищ. – И ваша победа в турнире очень сильно на это повлияет.
– Естественно, – усмехнулся я. – Одно дело идти работать к богатому подростку-простолюдину и слушать его лепет о том, как он хочет стать аристократом. И совсем другое – к чемпиону империи, юному Мастеру и Претенденту.
Отчасти исходя именно из этих соображений, мы и отложили встречу с потенциальными рекрутами на начало января.
– Все заинтересованные могли лично убедиться в вашей силе, – кивнул Тамир, намекая на трансляцию поединков по телевизору.
– А теперь мне очень хочется убедиться в силе других, – усмехнулся я. – Эй, бойцы! Хватит разминаться! Пойдёмте под крышу, посмотрим на ваши спарринги!
Спустя пятнадцать минут я уже наблюдал за тем, как Боря уверенно теснит Федю – осветлённого четвёртого ранга. Фёдор умеет создавать покров и усиливать себя с помощью жи́вы, но на этом его «сверхспособности» заканчиваются.
Хм, а мой брат не пропустил ни одного удара. Атаки противника он отбивает кулаками, в которых сконцентрирована альтера. Пусть альтеры ему ещё доступно и немного, но ведь и у четвёртого ранга с запасами жи́вы неважно.
Уклонившись от очередного хука, Борис врезал сопернику кулаком в живот.
– Кха… – Фёдор закашлялся, согнувшись пополам.
– Стоп, хватит! Следующий! – скомандовал я.
– Не устаю удивляться… Это ж надо! – воскликнул Егор – неосветлённый из бывших «Белок».
– Не будешь отлынивать от тренировок, глава и тебя научит! – повысив голос, выкрикнул Тамир.
– Так я и не отлыниваю! – бодро отозвался Егор.
Ему предстояло выйти на поединок следующим. Против Глеба. Разумеется, мой двоюродный брат разделал его под орех. Правда, спустя двадцать минут Глебу выпало проверить свои навыки на Фёдоре. Тот, видимо, жаждал реабилитироваться в моих глазах за недавнее поражение и насел на Глеба, точно разъярённый зверь.
Глеб поплыл и таки пропустил удар в голову.
Вскоре я объявил конец спаррингов и начало индивидуальных занятий, а затем подошёл к братьям:
– Молодцы,