Открыв крышку, он принялся изучать исписанные листы бумаги, мое же внимание переключилось на карту на столе.
Чуть желтоватая, но не потрепанная, она изображала город и холмистые окрестности. Узкие извилистые улочки на окраинах, широкие дорогие в центре, королевский дворец… Но больше всего любопытства вызывали две башни. Одна на севере, другая на юге. Одна – черная, вторая – белая. И вроде бы не за чертой города, но в то же время и не часть его.
– А что это за башни? – просто подумала вслух, прекрасно же знала, что лучше мага не отвлекать.
– Древние столпы магии… – чуть потерянно отозвался он и поднял на меня глаза: – Лиза, плохо дело. Эти записи из шкатулки… Это начертано черным магом. Он бы не отдал их добровольно… Да еще и кинжал, обагренный черной кровью…
Я нервно сглотнула:
– Вы что, хотите сказать, что милашка Элиза стащила эти заклятия и самого мага убила?.. Нет, вы серьезно хотите ее после всего этого оживлять?
– Я сам не знаю, что и думать. – Крайне осторожно Гардван опустил кинжал обратно в шкатулку. – Чем дальше, тем больше я ужасаюсь тому, что совершенно не знаю юную госпожу. Но одно ясно, эти заклятия она и использовала, чтобы устранять соперниц.
– Но она ведь не маг? – нахмурилась я.
– Особенность черной магии в том, что ее можно использовать, не имея при этом своего дара. Потому-то она так многих и манила. Черные маги хотя и вне закона, но активно свою магию продают. Странная шутка природы… Творить зло с легкостью может каждый. А для добрых чудес надо еще очень и очень постараться.
– Только что теперь с этим всем делать? – я кивнула на шкатулку.
– Забыть, как страшный сон, – маг сложил все листы и закрыл крышку. – Я не стану ее прятать, попросту уничтожу. Пусть Элизе явно хватило ума не оставлять следов своих злодеяний, но лучше, чтобы вообще никаких доказательств не было. Иначе все это может тебе аукнуться. И выходит, Элиза и вправду убила черного мага. Но тот успел после смерти ее проклясть, оттого-то она и погибла…
– Слушайте, а вы уверены, что такую гадину вообще нужно оживлять? – в сердцах не удержалась я. – Да, конечно, у вас клятва и все такое. Но эта клятва ведь гласит, что и старших членов семьи вы должны оберегать! Так и оберегайте их от такой дочери, а весь мир от злобной мерзавки, которая не гнушается никакими методами!
Гардван тяжело вздохнул:
– Ты не понимаешь… Я с этой семьей еще с того дня, как лорд Маврус и леди Амирая поженились. И многие годы эти стены полнились печалью. У пары не было детей, и никакие целители, никакие маги не помогали. И вот наконец-то, случилось чудо: на свет появилась сначала одна дочка, а спустя несколько лет и вторая. Уже смирившиеся с тем, что до конца жизни у них не будет детей, лорд Маврус и леди Амирая были вне себя от счастья. И все складывалось прекрасно и замечательно. Но в один скорбный день Бекка упала с лестницы. Она умерла, так и не придя в сознание. И после этой потери родители стали трястись над уже и без того избалованной Элизой, как над последним