– Да, так и есть, – я был абсолютно спокоен и не боялся Геры, он ничего не мог мне сделать. Махаться он не станет, резона нет, а если травить задумает, так у меня братвы не меньше. Но мне всегда хотелось другой жизни. – Так о чем ты хотел поговорить?
– Видишь, тут дело какое – проект один у меня в голове крутится, для него картины нужны, хорошие копии, – он замолчал, чтобы выпить и закусить. – Эх, хорошо! Селедка у них знатная, да?
– Угу.
– Так вот, о чем это я? Картины мне нужны, но не абы какие. Понимаешь, супер-пупер художника мне не потянуть, много денег и лишних вопросов, короче, старики за такой проект не будут браться, да и не надо оно мне. А молодежь, как мы с тобой, – он сделал характерный жест, показывая жирным от селедки пальцем попеременно на себя и на меня, – в самый раз будет, но толковых художников, сам понимаешь, раз-два да и обчелся. А с родных окраин вообще, считай, ты один. Повезло мне с тобой, братан, – он заходил издалека, я ждал. – Так вот, нужны мне копии, по цене договоримся.
– Сколько копий?
– Штук пять за полгода.
– Гера, это много. На копию, а тем более хорошую, нужно время. Пять за полгода… Возможно, конечно, но я не уверен.
– Гера? – он улыбнулся. – Да, я понимаю, сам когда-то пробовал, но вовремя понял, что я продавец, не художник.
– А что ты с ними делать будешь? Копии – копиями, а проект-то в чем?
– Я за границу их отправлять буду, понимаешь, есть у меня люди – покупатели за бугром, это наши, русские, только переехавшие туда. Много народа…
– И им нужны картины?
– А что ты насторожился? У людей дома большие, перед другими красоваться, понятное дело, хочется. Короче, да, им нужны картины, и я могу им с этим помочь по привлекательной цене, а ты мой дорогой друг – в первых рядах приглашенных на эту вечеринку!
– Это, конечно, хорошо, но пять штук за полгода…
– Да, я тут кумекал. Ты ведь сам знаешь, заказчики – в основном народ тупой, хе-хе. Я думаю, цветную печать на холсте делать, а сверху уже маслом мазать, так и работа быстрее пойдет, и они не заметят разницу. – Я молчал. – Что у тебя рожа в гусиный зад превратилась? Боишься?
– А чего мне бояться? Дело-то поганое выходит.
– Я все понимаю, что тебе как художнику морально может не зайти такой бизнес, – он говорил искренне, или мне так показалось. – Но подумай, никто не узнает, что это твоих рук дело, сечешь? А деньги будут стабильные и немаленькие, если прокатит, то вообще можно лихо подняться! Ты хоть понимаешь, какая это возможность? – его глаза блестели, он верил в то, что говорил. – Я тебя ни к чему не принуждаю, подумай спокойно, прикинь хер к носу. Дам тебе неделю, чтоб и праздники спокойно провести, и предложение обдумать, хорошо? – он похлопал меня по плечу, улыбнулся, продолжая