– Весело, – озабоченно произнес Тирион. – Они ведь могут всю страну парализовать.
– Могут, – кивнула Мелисса. – Но есть новости и похуже. Резко поднялась цена на нелегальное оружие.
– Ты знаешь, кто его скупает?
– Пока нет, но на продавцов мы уже вышли.
– Сдай их жандармам.
– Сэр, я думаю, нам лучше самим с ними разобраться.
– Почему? – удивился я.
– Интуиция, сэр. Какие-то странные торговцы они.
Я выслушал Мелиссу и пожал плечами.
– Не вижу ничего странного.
– Но…
– Но ты можешь действовать так, как считаешь нужным. Кроме этого, начни собирать компромат на членов Союза промышленников. И надо разобраться с этим карикатуристом.
– Лари Кархелом?
– Да. Надо его высмеять. Нарисовать на него карикатуру или сочинить памфлет, стихи или анекдоты.
– Не проще ли его убить?
– Проще. Но и толку от этого меньше. Если найдешь что на него, тоже используй. Но так, чтобы над ним смеялись.
– Хорошо. Я послала нескольких людей следить за Грэдом Шановым, но он… немного параноик.
Тирион не выдержал и хохотнул.
– Вы за ним следите, и при этом он параноик?
– Не в этом дело. Грэд Шанов не видел филеров[3], но до ужаса боится ареста.
– Понятно. Я сам с ним встречусь через пару дней. А пока пусть за ним приглядывают. Как бы только его не попытались убрать.
Союз промышленников обратился в Сенат с просьбой о расширении полномочий. По традиции они послали копию просьбы императору. Одного взгляда на сегодняшний расклад сил в Высоком городе было достаточно, чтобы понять, что они своего добьются.
Совет магов был практически парализован внутренней борьбой. Коллегия гильдий фактически подчинялась промышленникам. Оставались только Ассамблея дворян и сам Сенат. Но и они склонялись к тому, чтобы поддержать Союз промышленников. Не бесплатно, конечно.
Кроме этого, на пользу им играло и общественное мнение. Что было неудивительно. Кто формирует общественное мнение? Газеты. А кто имеет влияние на газеты? Тот, у кого есть деньги.
Несколько дней я пытался что-нибудь сделать, но безуспешно. На проведение хоть сколь-нибудь сложной и, главное, успешной политической интриги требовались время, союзники и деньги. И ничего из этого у меня не было.
Все, что мне оставалось, – это продолжать разбираться в проблеме и пытаться найти способ ее решения.
Тирион все время с удивлением и недоверием смотрел на меня. Он все думал, что я его обманываю.
– Хватит пялиться, выдашь с потрохами, – резко сказал я ему.
Я перешел на другую сторону улицы и легко смешался с толпой рабочих. Кто-то остановил меня и попросил закурить. Я протянул