Даниэлла равнодушно пожала плечами.
– В конце концов, это нас вы отправляете туда, не знаю куда, за тем, не знаю чем. Можете не соглашаться. Я вернусь в камеру, а вы останетесь с куда большими проблемами. Ваше право.
Ректор засопел, видимо, не желая признавать правоту алхимички. Лис подошёл ближе, с явным интересом наблюдая за происходящим. Голоса за столом стихли – магистры прислушивались к разговору.
– Ладно, чего тебе, – наконец сдался старик.
– Снимите блок!
Тишина, воцарившаяся в зале, лопнула, как мыльный пузырь. Лофт принялся медленно и громоподобно отодвигать стул. Белинда бросилась рассказывать ему на ухо какую-то свежую сплетню. Керн решил проявить свои музыкальные способности, напевая фальшивую песенку. И только Лис пробормотал что-то невнятное, продолжая наблюдать за сценой.
Ректор начал краснеть, как медленно созревающий помидор. Сначала побагровела шея. Затем подбородок и щеки. После румянец коснулся скул и, наконец, добрался до плеши. Даниэлла успела подумать, нальются ли кровью глазки-пуговки, прежде чем ректор завопил:
– Нахалка! Выскочка! Ты что же это, решила попрать святейшие законы Академии?!
– Ну… да, – кивнула та.
– Ай, молодец, – не выдержал Лис, чем взбесил ректора ещё сильнее.
– Вон!!! Все вон! Всех на кол! В яму! По ветру!
– Одновременно, разом или в определённом порядке? – усмехнулся Лис, ничуть не напуганный воплями старика.
– В порядке! Одновременно! Убью всех!
Ректор подскочил как ужаленный и кинулся из-за стола. Но бархатная мантия спуталась под ногами, отчего старик едва не упал прямо в блюдо с перепелами. Чудом удержавшись на ногах, он продолжил сыпать проклятьями, уже медленнее двигаясь вперёд.
– Господин ректор, позвольте, – Керн тоже поднялся и лениво подошёл к отцу. – Дайте девчонке, что она требует. Пусть это будет морковка для ослика.
Лис обернулся и прищурился, разглядывая Керна. Даниэлла сжала кулаки, но промолчала.
Ректор остановился, тяжело дыша. А Керн продолжал говорить, словно с маленьким ребёнком:
– Позвольте вернуть магию, скажем, на определённый срок. Если не сделает то, что вы поручили, останется с носом. Если сделает, вы станете величайшим благодетелем, даровавшим ей Свет за усердие и службу во имя Академии и Его Императорского Величества, да живёт он вечно.
Ректор задумался, слушая размеренный голос. Потом моргнул, приходя в себя.
– Мы подумали и решили удовлетворить вашу просьбу, сударыня, – старческая рука потянулась к сыну. Керн подхватил старика под локоть и повёл прочь из залы.
– И всё? – крикнула вслед Даниэлла. – Так просто?
Ответом ей стала хлопнувшая дверь обеденной залы.
Глава 7
– Ну, так ты мне расскажешь что-нибудь толком или нет? – спросил Рейнард.
Лежащий поперёк кровати Лофт запрокинул свесившуюся с края голову, глядя на старого приятеля. Это ничуть не помешало вину из наклонённого над головой