– Какие-то вы все невеселые! Победа, забрать вас демоны! Надо радоваться! – взмахнув руками, заявил Гаута и, сняв с пояса мех, сделал несколько мощных глотков, попутно расплескивая содержимое себе на подбородок и меховой воротник, вылезавший из под кольчуги. – Надо бы добавить в совет вождей других кланов, было бы здесь веселее.
– Думаю, все, что они хотели бы сказать, ты знаешь и без их непосредственно присутствия, – веско сказал Фарнах, оторвав взгляд от карты и посмотрев на Гауту. Вождь никогда не показывал, но внутренне ощущал тяжесть взора шамана – словно непостижимая мудрость всего мира в этот момент опускалась на плечи хитрого, но не самого глубокомысленного орка. – А Модель пока что не в силах помогать кому-то хоть чем-то.
Гаута ничего не ответил. Его размашистая бравада неожиданно потухла, он подобрался, подошел к столу, накрытому картой, и вернул мех на пояс.
– Члены совета, если нет ни у кого возражений, приступим, – сказал Фарнах свою обычную фразу. Так он начинал любое совещание. – За последнее время мы нанесли врагу несколько тяжелых поражений. В принципе, сегодняшняя битва полностью решила исход борьбы за Ельскую провинцию: с потерей Ясного поля, которое прикрывалось Фортом Гроз, войска Круцианоса лишились доступа к фуражу и провианту на всем востоке провинции. Оставшаяся часть свободных земель нераспахана и в большинстве своем брошена. Поэтому добыть зерно синеглазым неоткуда. А каким бы не был Круцианос могучим магом, наколдовать съестное из ничего ему пока что не удается. Как, впрочем, и оружие…
– Все фабрики в наших руках, – кивнул Дуртел. – Быстрого пополнения фуража магу точно организовать не удастся.
– Да и людей к востоку от этих мест осталось мало, – вступил с речью Гримм. Он всегда говорил очень тихо и обрывисто, ни на кого не глядя и изучая пол под ногами. – Войка Татилы прошли как раз там, как нож сквозь масло, никого не щадя, – при последней фразе Гримм быстро глянул на Гауту, а затем снова опустил голову. Это не осталось не замеченным ни Гаутой, ни Фарнахом.
– Таким образом, Круцианосу нечего оборонять в этих землях, и не за что зацепиться, чтобы укрепить свои позиции, – резюмировал Фарнах.
– Значит надо гнать его дальше на север! – взревел Гаута. – Добить и раскромсать!
Однако порыв храброго вождя встретил только холод со стороны иных членов совета.
– Мы прямиком движемся в ловушку, – сказал Фарнах, дождавшись, когда честолюбивые Гауты смешаются со смущением и недопониманием.
– Ловушку? – одновременно удивились Гаута и Волчок.
– В неё самую. Причем мы буквально уже стоим на краю волчьей ямы и занесли ногу для следующего