– Все, что произошло с вами, дети мои, было предначертано древними книгами и предсказано Великими Богами, – произнес волхв Лучезар, и его лицо озарилось тихой радостью. – Ты остался один на один с тьмой, сынок, с той поры как я был вынужден отдать тебя Темным. Но я знал, что твой дух силен, а ты вынослив и светел внутри. Каждый день я просил Светлых Богов защитить тебя. Но они тоже ничего не могли сделать. Потому что, как вы все прекрасно знаете, наша ветвь галактики уже долгие века находится на мрачной стороне звездной пустоши, которая подвластна силам тьмы. И мы не можем открыто бороться за свой Свет. Оттого только по книгам и ведениям я мог следить за тобой и твоими деяниями.
– Учитель, я даже не представлял, что все это время вы думали обо мне, – сказал Владимир удивленно.
– Ежечасно, Владимир, – с горечью вздохнул Лучезар, он один знал, каких терзаний души стоили ему эти мучительные годы ожидания. – И лишь одно существо Светлые Боги разрешили послать в помощь тебе. Верного друга, который был рядом все эти долгие страшные годы. Того, кто не вызвал бы подозрения у Темных жрецов. Тот белый волчонок, найденный тобой в лесу, появился неслучайно. Он стал для тебя охраной и утешением.
– Он погиб… – глухо вымолвил Владимир.
– Он погиб за Свет, сынок, – объяснил Лучезар. – Таково было его предназначение и такова была его воля. Волк сам выбрал этот путь. Он должен был принести свою жизнь в дар, чтобы жили вы с Зарей. Он всегда знал это. И он счастлив, что смог помочь. Я говорил с его душой, сейчас она готовится к новому воплощению на земле.
– Так вот отчего он тогда подставился под мой клинок и оттолкнул Славу! – воскликнул пораженно Владимир, вспомнив, как в погоне за девушкой ранил волка, и не понял, отчего так все вышло. – И потом не дал мне произнести до конца сакральные слова, когда я отдавал Великого Владыку Лионелю! Он делал все осознано! Он все знал!
– Да, так и было, – согласился ведун Валамир.
Лучезар согласно кивнул и, печально улыбнувшись, продолжал:
– Я надеялся на то, что ты выживешь и выстоишь. И ты не подвел меня, – он ласково посмотрел на молодого человека. – Ты вырос как раз таким, каким я хотел тебя видеть, Владимир.
– Но Темные… – начал Владимир глухо.
– Скажу одно, – твердо сказал Лучезар. – Что именно они вырастили из тебя непобедимого уникального витязя. Я бы не смог этого. Ибо мне было бы жаль подвергать тебя подобным жестоким испытаниям, которыми они развивали твой дух и стойкость. Да, условия твоего выживания у них были жуткими, и ты страдал… Но пойми, все лучшее в этой жизни достигается ценой великого страдания и борьбы… Это закон мироздания…
– И теперь мы вновь вместе, благодаря твоей стойкости и ее мудрости, – подбадривающе заметил волхв Ирислав. – И все живущие здесь, в скиту, рады, что вы, дети, вернулись к нам…
– Разве они все знали о нас с Владимиром? – удивилась Слава.
– Да, девонька, – ответил ведун Валамир. – Более того, многие из них, да