Городище низенькими плетеными заборчиками, через которые было легко перешагнуть, делилось на множество подворий. Люди не держали секретов друг от друга и не прятали свою жизнь от других глаз. Они помогали строить друг другу жилища, дружно работали в полях и кузнях, любили веселые праздники и вечерние посиделки, на которые всегда собиралось несколько подворий.
На каждом подворье на высоких столбах устанавливался широкий деревянный двускатный навес, который служил крышей для будущего жилища. Стены плелись из гибкого ивняка, густо росшего по берегам реки. Весной стены густо зарастали лозами душистого хмеля или дикого винограда, укреплявшими их и наполнявшими жилище приятными ароматами. Расчищенные от вьюнов окошки пропускали внутрь солнечные лучи, в разное время дня высветлявшие все уголки.
Внутреннее помещение делилось на две неравные части. Одна из них, гостевая, была очень большой и просторной. Здесь устанавливались крепкие столы с длинными скамьями, вечерами разжигался очаг, а вдоль одной из стен тянулись плетеные короба и полки с домашней утварью и одеждой. Во втором помещении в два, а то и в три этажа, устраивались полати для сна, иногда отгороженные друг от друга плетеными стенами.
На три месяца в году в долину все-таки приходила Зима. Она укрывала уставшую землю пушистым белым покрывалом, давая ей возможность передохнуть, налиться новыми жизненными соками. Мороз обходил долину стороной, но все равно становилось прохладно, и люди перебирались на это время в зимние жилища – теплые полуземлянки, строившиеся в восточном углу каждого подворья. Чтобы построить такой зимник, в земле делали большую квадратную яму в полметра глубиной, а по периметру возводили в один накат бревенчатые стены. Сверху жилище накрывали двускатной крышей и присыпали её землей. Внутри ставили глиняную печь и выводили вверх трубу. Гостевая часть зимнего жилища была поменьше, чем у летнего, и все же её вполне хватало, чтобы ходить друг к другу в гости и коротать вместе за работой длинные зимние вечера.
Под уютный треск огня в очаге в умелых руках женщин жужжали острые веретена, накручивавшие бесконечно длинные нити тонкой пряжи. Мужчины чинили сети, плели короба или резали из дерева замысловатые фигурки людей животных, или же деревянные узорные плашечки, которыми украшали боковые поверхности массивных столов и скамеек, наличники дверей и окон. Чтобы работа шла дружно и споро, кто-то запевал песню, которую подхватывало несколько голосов. А иногда кто-то вспоминал былину или сказку о стародавних временах, о подвигах богов или проделках нечистой силы. Тот час же вокруг рассказчика вырастала кучка русых и светловолосых детских головенок, которые пялили на рассказчика широко раскрытые любопытные глазенки и жадно впитывали каждое слово.
Что же касается Гостомысла, его жилище было особенным. Уж постаралась вся община, отстраивая хоромы своему любимому владыке. А как же иначе? Ведь здесь не