Новенькие парни бегают толпой вокруг парка и готовятся к следующему учебному году. Саймон с интересом рассматривает их и пьёт холодный кофе без молока из стеклянной бутылки, а Райдер идёт рядом и играется с шестом. Когда проходят мимо маги, то пропускает их и продолжает игру.
Скучно без занятий. Нечем заняться, кроме драк или чтения. Саймон бы с удовольствием поспал, но Райдер его вытащил на улицу, чтобы было не скучно одному. Поэтому оба решают сходить к своему месту на холме и позагорать на солнышке.
Проходя мимо скамеек с фонтаном, Саймон осматривает новоприбывших девушек первого курса и замечает среди них ту самую незнакомку с рыжими волосами.
– Райдер, Райдер, – шепчет Саймон и подтягивает его к себе за рукав. – Вот она.
Он прячется за Райдера, поглядывая на Девушку Без Имени.
– Кто?
– Земляничная девка, что ударила меня по носу.
Райдер осматривает глазами всех девушек и находит рыжеволосую особу. Она сидит на скамейке со сложенными ногами в позе бабочки и читает. Девушка иногда поднимает глаза, глядя на тех, кто перед ней. Прекрасная часть академии между собой обсуждает женские темы, а некоторые сидят кружочком и красят друг друга. Скоро начало учебного года, и они должны быть неотразимы.
– А она красивая. – Райдер ловит взгляд той девушки на себе и махает.
Саймон хватает сразу Райдера за шиворот, оттаскивая прочь. Многие девушки обращают на них внимание, что Саймону, естественно, не нравится. Много есть особ, которые хотят попробовать построить отношения с ним, тем самым повысить популярность, но вместо этого только надоедают главнокомандующему вечным подлизыванием.
– Ты чего?
– Ничего. Она мне не нравится. Даже имени своего не говорит.
– Такую красотку упускаешь.
– Извини, не мой вкус.
Райдер снова поворачивается к девушкам с улыбкой.
– О, она к нам идёт.
– Что? – шёпотом кричит Саймон. – Надо сматываться!
– Извини… – Студентка дотрагивается до локтя Саймона. – Я…
– Привет! – Саймон поворачивается к ней с улыбкой.
– Мне нужна твоя помощь, Саймон.
– Конечно, но давай в следующий раз? Мне сейчас не до этого. Нам с Райдером надо… надо к драконам.
«Какие драконы, Саймон? Какие? Они были полгода назад. Она наверняка знает», – думает он в это время.
– Зачем? – Райдер смотрит непонимающе на Саймона и видит его убийственный взгляд. – Мы же шли на…
– Надо. – Саймон щипает складку на его спине, чтобы молчал. – Вольтегар приказал нам попросить у них прощение. В другой раз помогу.
Саймон отходит от девушки и ведёт Райдера прочь за собой.
– Но Саймон, мне нужно сейчас! – кричит она в след, только Саймон в ответ махает рукой на прощание.
Саймону становится не по себе. Когда они останавливаются возле знакомых Райдера, то он обращает внимание на девушку издалека. Стоит одна на том же месте, прижимая книги ближе к груди.
«Может действительно стоило