– Для первого раза хватит. – доносится откуда-то сверху, и Талия снова стоит на смотровой площадке, – Понравилось? – Алес помогает сесть на ближайшую скамейку.
– Да…как? – глазам не удаётся сфокусироваться, а тело ломит от усталости.
– Колдовство… считай, что это твой первый серьёзный урок. Заклинание позволяет видеть на определённое расстояние.
– Его используют ваши разведчики?
– Нет, это – по лицу кронпринца пробегает лёгкое смущение, – это заклинание весьма древнее и малодоступное.
В голове Талии появляется череда уточняющих вопросов, но на смотровую площадку поднимается группа женщин в пёстрых одеяниях. На каждой летящая юбка и короткий топ, в волосы вплетена большая заколка с гербом Дакар. Вошедшие испуганно пятятся, замечая сидящую на скамейке пару. Алес жестом разрешает им остаться и уводит иномирянку вниз по склону.
– Кто это? – Талия находится в твердыне почти декады, но этих женщин не встречала ранее.
– Гарем Святослава. Они практически изолированы от основной жизни замка. Во время мероприятий ты просто не обращала на них внимание, – Алесандриэль достаёт из кармана туники деревянную трубку и начинает наполнять её табаком.
– Не знала, что у него есть гарем. – это понятие кажется таким знакомым и аморальным одновременно, что Талия просто не понимает, как реагировать на подобное заявление.
– Гарем не имеет никакого отношения к семье повелителя, – Алес продолжает усердно набивать трубку сушёными листами, – как правило, это подаренные девушки или боевые трофеи. В редких случаях появляются дамы, предпочитающие добровольно пойти в услужение.
– Гарем есть у каждого правителя?
– Нет, по большей части, гарем – причуда вампиров, многие главы больших кланов держат или держали небольшие гаремы до десяти девушек, после подбора подходящей партии на роль благородной супруги, состоящих в гареме удачно выдают замуж. У дроу тоже распространённое явление, но там гаремы из мужчин…и они никогда не распускаются.
Снова, глядя в улыбающиеся глаза кронпринца, Талия чувствует прилив нежности. Светловолосый юноша обнимал её на краю обрыва и что-то шептал на ухо. Он звал её. Она точно знала, что он звал её, но разобрать слов не могла. Желание дотронуться и обнять накрывает разум непреодолимой волной.
– Талия? – Алес держит её руку в сантиметре от своего лица, – Всё в порядке?
– … глядя на тебя, я вспоминаю кого-то из прошлого. Прости.
– Ты первая девушка, которая хочет обнять меня, думая о другом. Кажется, я теряю хватку.
– У тебя его глаза. Почему твои глаза отливают то серебром, то золотом?
– Я же уже говорил тебе, что не уродился. Рост маленький, зато глаза красивые.
Резиденция