– Нам нужно видеть «Л», – сказала Аля. – Эта буква нужна мне, чтобы подписать письмо. – И она сделала ещё шаг к сараю.
Буква «К» выхватила револьвер.
– Ни с места! Кира мыла раму. У Киры косы.
– Что ты бредишь? Лучше открой дверь, – сказала Аля.
– Нельзя, – сурово отвечала буква «К». – Косы хороши. Кира мала.
– Что это с ней? – спросила Аля у «М».
«М» улыбнулась и показалась не такой уж свирепой, как с первого взгляда.
– Эта буква «К» долго работала в букваре. А теперь букварь написали новый. Взяли туда букву «К» помоложе. А эта обиделась. Она считает, что тот букварь был лучше. Вот и бормочет слова, которые были в букваре на её странице.
– Каша. Кони. Сук. Сок. Ком, – подтвердила буква «К».
– Кляксич обещал ей поставить кляксу на новое «К». Вот она и подлизывается.
– А ты, ты-то что? – вознегодовала буква «А».
– А я что? Я не злая. Мёд. Малина. Мак. Мармелад, – добавила буква «М» в подтверждение своей доброты.
– Так помоги же нам. Давай выпустим ни в чём не повинную букву «Л», а в сарай запрём эту злую букву «К».
– Можно, – сказала буква «М».
Не успела злющая буква «К» оглянуться, как оказалась в сарае, а буква «Л» радостно выбежала навстречу Але.
Из сарая неслись негодующие крики:
– Каша! Куры! Кира ушла в кино!
Но их никто уже не слушал. Уговорив букву «М» постеречь «К», все трое двинулись дальше на поиски Кляксича и на выручку буквы «Я».
Глава седьмая
Аля и буква «А» быстро пошли прочь от сарая, а за ними следом, едва поспевая, бежала буква «Л». Кляксич не велел её кормить, пока она была взаперти, и она очень ослабла.
Возле дороги был вкопан огромный столб, а к столбу прибита стрелка, тоже огромная, и на ней написано: «НОП».
– Что это такое? – спросила Аля.
– Научно-опытный пункт, – пояснила буква «А».
– Это такое учреждение?
– Конечно.
– А что там делают?
– Ставят опыты. Там работают «Н», «О» и «П».
Стрелки с НОПами стали попадаться всё чаще, и вскоре путники увидели серый кирпичный дом со светлыми окнами во всю стену.
Они вошли. Аккуратненькая вахтёрша – точка с запятой – провела их в лабораторию. Там что-то кипело и шипело на спиртовках, что-то булькало в пробирках.
– Извините… – начала было Аля.
– Тсс! – зашикали на неё «Н», «О» и «П». Все трое были в белых халатах и белых шапочках. – Тихо! Идёт опыт!
– Но нам очень… – робко заметила буква «А».
«Н», «О» и «П» замахали руками.
– Началось! – заявила буква «Н».
– Плавится? – спросила буква «П» шёпотом у своих товарищей.
– Окисляется, – прошептала в ответ буква «О». – Реакция идёт с выделением тепла… Ненужные буквы выпадают в осадок.
– Что вы тут делаете? – не выдержала Аля.
– Тсс! – зашикали на неё все трое. –