– Что пгоизошло? Ты вся дгожишь! – бросился к ней Макс.
– Да и очень плохо выглядишь, – согласилась Андора.
– Макс, скорее включи компьютер! Мне надо срочно поговорить с Этэрэей!
Девочка уселась в кресло перед экраном, с нетерпением ожидая, когда друг-андроид установит связь с Ксораксом.
Макс уже нажимал нужные кнопки. Нестерпимое жужжание заставило его уши-колокольчики вращаться с большой скоростью. По экрану побежали зеленоватые волнистые линии.
Нина занервничала:
– С компьютером что-то не в порядке? Макс, сделай что-нибудь, и поскорее, прошу тебя!
Стараясь успокоить Нину, Андора ласково погладила правую руку девочки и ахнула:
– У тебя вся рука в крови!
– Да, и это значит, что вот-вот произойдет что-то ужасное. Именно об этом я хочу срочно поговорить с Матерью Алхимии! – И она вырвала руку.
Макс упорно колдовал над компьютером. Наконец на экране появилось нежное лицо Этэрэи. Ее огромные голубые глаза блестели не так ярко, как обычно, более тусклым было и все ее лицо.
«Это Нина 5523312! Мне нужна твоя помощь!»
Телепатическое послание Нины дошло до Этэрэи, выглядевшей печальной и обессиленной. Исходившее от нее сияние было бледным, словно лучи больного солнца. Голос Матери Алхимии прозвучал в мозгу Нины слабой музыкой:
Я переживаю тяжелый момент.
Без Красного Сердца меня покидает энергия.
На исходе моя прежде великая сила.
Ты должна как можно скорее
Отыскать недостающую цифру.
Спаси Гармонию и Вселенную,
Иначе я растворюсь без остатка,
И Все будет потеряно навсегда.
Ксоракс, наша любимая Шестая Луна,
Прекратит свое существование.
Исчезнут Красота и Гармония,
Уступив господство Ничему, которое поглотит Свет.
Девочка Шестой Луны впервые услышала в голосе Этэрэи такое отчаяние. Она и представить себе не могла, что Мать Алхимии может быть в таком состоянии из-за ее, Нининого, бездействия. Девочка почувствовала себя виноватой: на ней лежала огромная ответственность за восстановление Золотого Числа, от чего зависела работа Красного Сердца Этэрэи. Если она, Нина, не найдет цифру 8, все разлетится вдребезги: Земля, Вселенная, а значит, у Алхимической Галактики, куда входит и Шестая Луна, не будет никакой надежды на спасение.
«Горячо любимая Этэрэя, я сделаю все, чтобы доставить тебе Красное Сердце! Я не позволю Злу уничтожить тебя, Ксоракс и все живущее! Вселенная должна расширяться и порождать новые миры, новые краски, новое счастье! Я знаю, что для этого я должна снова сразиться с Карконом и отнять у него цифру 8. Говорящая Книга предупредила меня о неизбежной опасности. Она упомянула смерть, и тут же моя звезда начала истекать кровью. Что я должна делать? К чему должна быть готова?»
Лицо Матери Алхимии стало почти серым, телепатический голос звучал все слабее и слабее:
Нина