– Сядьте, – скомандовала она, – терпеть не могу, когда стоят над душой. И обуйтесь уже.
Парень, что помог ей подняться, починил свой велосипед и, попрощавшись, укатил на нём. Больше он в этом повествовании участвовать не будет. Хотя, его дальнейшая судьба весьма любопытна…
– Я могу заплатить за поломанное колесо, – сказал Антон, завязывая шнурки с поспешностью, выдававшей его смущение.
Тубус лежал на скамейке, как межевая черта.
– Вы так богаты?
– Если бы я мог починить, то починил бы.
– Хорошо, – её серые глаза внезапно утратили остроту и холод стали, пропитавшись зеленоватым лукавством, – в велосипедах вы не разбираетесь. Тогда в чём же вы разбираетесь?
– Не знаю, – растерялся Антон. – Во многих вещах.
– Вы понимаете в живописи?
– Да, конечно. Я не искусствовед, но всё, что касается искусства, знаю, можно сказать, профессионально.
– Очень хорошо. Тогда вы сможете оказать мне услугу, которая компенсирует и поломанное колесо, и повреждённую ногу.
14. Торжковский рынок
Торжественный зал, гулкий и грузный, перегруженный товаром; светлое советское здание, железобетонный короб, отданный на откуп гортанному выговору, грачиной стае перелётных граждан некогда бескрайней и бескорыстной страны.
«Дэвушка, а, дэвушка, купы пэрсик! Зачем нэ хочешь?»
Изобилие. Запахи мешаются. Мелькают горы съестного: монбланы конфет, эвересты колбас, килиманджаро фруктов, фудзиямы рыбных консервов…
– Что мы тут ищем? – Антон вертел башкой, пытаясь сориентироваться в этом бурлящем котле.
– Мы ищем подарок, – пояснила девушка, без оглядки пробираясь вперёд. Она всё ещё немного прихрамывала.
– Подарок? Кому мы ищем подарок?
– Моей тёте.
– Ага, понятно, – хотя, ни черта ему было не понятно.
Через бакалею они вышли к вино-водочным изделиям. Изделия были, в основном, молдавского разлива. Но девушка выбрала вполне достойного представителя из семейства «мартини».
– Держите, – протянула она весомый пакет Антону, – держите крепче.
Картонный пакет с хлипкими верёвочными ручками. Бутылка шваркнулась о бетонный пол и распласталась пахучей желтоватой лужей. Фу, пакость!
– Чёрт! – выругалась девушка, только что расплатившаяся с продавцом, – от вас одни убытки!
– Оставьте, уборщица уберёт, – махнула она рукой, видя как Антон в растерянности подбирает осколки.
Вторую бутылку такого же точно «мартини» девушка ему уже не доверила – несла сама.
– У вашей тёти сегодня день рождения? – спросил Антон, чтобы как-то разрядить обстановку.
– Нет. У моей тёти сегодня знакомство с женихом её единственной племянницы.
– То есть с вашим