В квартире, где им предстояло провести ночь, следы человеческого присутствия выражались в куче мешков с мусором в прихожей, трех или четырех полностью заполненных пепельницах (роль одной из пепельниц выполняла хозяйская ваза для цветов), грязной посуде, разбитом окне, засорившейся канализации и ванне, наполовину наполненной водой в смеси с человеческими экскрементами.
Ю. взирала на все это с лицом человека, получившего инициацию. В конце концов она уединилась на кухне и начала уничтожать съестные припасы – заботиться о других, по ее собственным словам, в такой момент она была уже не способна.
К., проинспектировав обстановку, с очередной двухлитровой пластмассовой бутылкой пива в обнимку вышел на балкон, и там ему на глаза попалась веревка с прищепками. Не прерывая оживленной беседы с коллегами, он поднес зажигалку к одной из прищепок, нажал на кнопку и с интересом стал наблюдать за результатом.
Горящая пластмасса капала с веревки на пол на глазах у изумленной публики. Публика нечленораздельно возмущалась таким безобразием, пока М., повысив голос, не воскликнула:
– Твоюмать, этот человек весь день продавал бетон – может он себе позволить расслабиться?!
Деятельность К. с тех пор, как она появилась, стала выполнять роль универсального аргумента во всех спорных ситуациях. Коллеги понуро замолчали, что ясно говорило о глубоком чувстве вины и стыда – по всей видимости, в их исполнении продажи сегодня не впечатляли.
Когда алкоголь и силы большинства участников компании подошли к концу, они впятером кое-как разместились на свободной площади пола, предоставив самое комфортное спальное место рулевому и его музе.
С семи утра закипела работа. Пока женщины занимались домашним хозяйством, мужчины озаботились материальным и техническим оснащением поездки. Существенным пунктом стала добыча веществ для поддержания боевого духа. Тут им на помощь пришел сосед-наркоман. Попутно шла дальнейшая разработка маршрута и решение вопросов с предстоящей ночевкой – стало очевидно, что переезд до Львова нужно разбить на две части. Они собирались остановиться в Хмельницком.
В Николаеве изменился состав участников. Впечатленная всем увиденным Ю. пожелала отделиться от компании ради более цивилизованных условий, которые ей обещал утренний поезд в Одессу. Освободившееся место занял О., более сообразительный и в то же время более ленивый коллега К. В последние два часа перед выездом он был занят экстренной пайкой проводов для питания ноутбука в машине прямо в дороге.
Когда все приготовления успешно завершились, обновленная компания оставила Ю. на попечении милого девятнадцатилетнего юноши и заняла места в машине, чтобы продолжить путь.
Тогда еще никто не мог предположить, что М. также изменит впоследствии свой маршрут, Ю. проведет в Николаеве целую неделю, а встретятся они в следующий раз спустя полтора месяца