Свидетель – это лицо, которому могут быть известны какие-либо обстоятельства, имеющие значение для расследования и разрешения уголовного дела, и которое вызвано для дачи показаний (ст. 56 УПК РФ).
Свидетель обязан явиться по вызову лица, осуществляющего расследование уголовного дела или в суд и дать правдивые показания. Дача показаний для свидетеля не право, а обязанность, поскольку за отказ от дачи показаний и за дачу заведомо ложных показаний свидетель несет уголовную ответственность в соответствии со ст. 307 и 308 УК РФ.
Свидетель является одной из наиболее важных фигур в процессе и его функции как лица, которому известны какие-либо обстоятельства по делу, не могут быть совместимы ни с какими другими процессуальными функциями. Так, например, если выяснится, что какой-нибудь участник процесса (переводчик, специалист, понятой, следователь и т. д.) является свидетелем по делу, то он подлежит отводу в качестве участника процесса и будет допрашиваться в качестве свидетеля. По этой же причине закон не ограничивает круг лиц, могущих быть допрошенными в качестве свидетеля ни возрастом, ни физическим или психическим состоянием.
Но, тем не менее, из этого правила имеется исключение, когда закон ставит прямой запрет на допрос определенной группы лиц в качестве свидетелей, а ряд других лиц наделяет свидетельским иммунитетом – то есть их правом отказаться давать показания и не нести за это уголовной ответственности.
Не подлежат допросу в качестве свидетелей:
– судья, присяжный заседатель – об обстоятельствах уголовного дела, которые стали им известны в связи с участием в производстве по данному уголовному делу;
– адвокат, защитник подозреваемого, обвиняемого – об обстоятельствах, ставших ему известными в связи с обращением к нему за юридической помощью или в связи с ее оказанием;
– адвокат – об обстоятельствах, которые стали ему известны в связи с оказанием юридической помощи;
– священнослужитель – об обстоятельствах, ставших ему известными из исповеди.
Обладают свидетельским иммунитетом следующие лица:
– члены Совета Федерации, депутаты Государственной Думы – об обстоятельствах, которые стали им известны в связи с осуществлением ими своих полномочий;
– лица, обладающие правом дипломатической неприкосновенности (ст. 3 УПК РФ) – их допрос может производиться лишь по просьбе указанных лиц или с их согласия;
– близкие родственники подозреваемого, обвиняемого (п. 4 ст. 5 УПК РФ) – вправе отказаться давать показания против близких им людей;
– каждое лицо – вправе отказаться свидетельствовать против себя самого.
Если же указанные выше лица, обладающие свидетельским иммунитетом согласны давать показания, то они должны быть предупреждены следователем,