Я зачем-то взял у проводницы свой билет (можно подумать, что мне кто-то будет оплачивать командировку) и, выйдя на привокзальную площадь, уронил его на землю.
Одиннадцать ночи. Некоторые из моих попутчиков уехали на машинах, другие сели в стоявший в ожидании пассажиров автобус. Дождь лениво моросил по мокрому бетону.
Мне не удалось найти такси. Я подошел к стоянке и стал ждать, уверенный, что рано или поздно кому-нибудь из водил придет в голову поискать клиента на вокзале. Я стоял под дождем и думал, что лучше бы кончился дождь, чем сигареты. Неподалеку тусовался мой «студент». Он хотел было подойти ко мне и о чем-то спросить, но я демонстративно отвернулся. Сегодня я был не очень-то расположен к общению.
Автобус и машины уехали. Я стоял и смотрел по сторонам. Все выглядело так же, как и восемь лет назад, когда я в последний раз был здесь, – с этим говенным городишком не жаль было распрощаться навсегда.
Я вспомнил слова Олега на похоронах отца в последний мой приезд сюда. Я разговаривал с Анной Никитишной, когда подошел Олег и попросил на минуту подняться наверх. Я вошел вслед за ним в нашу старую спальню, он протянул мне письмо и сказал:
– Читай.
Я спросил, от кого оно, но он лишь упрямо повторил:
– Читай.
Я посмотрел на почтовый штемпель. Письмо было отправлено четыре дня назад из Краснодара. Достав письмо из конверта, я первым делом отыскал подпись…
– Слышь, мужик, такси нужон? – спросил кто-то в трех метрах от меня.
Я обернулся. Моего «студента» фаловал какой-то мелкий фраер в кожанке, на морде у которого было крупными буквами написано «гоп-стоп».
– Спасибо! – возликовал мой попутчик. – А где машина?
– А вона тама за углом, здесь стоянка нам, понимашь, не разрешена, мусора, понимашь, гоняют, а мы, значица, тама стоим…
Мысленно (а может быть и наяву) я усмехнулся. Коллеги работают в три смены. Без выходных и перекуров.
Впрочем, какие они мне к черту коллеги? Да и пацан меня выручил своим паскудным «Пегасом»… Последнее обстоятельство подвигло меня двинуться следом за ними, держась в тени на расстоянии метров двадцати. Проливной дождь начисто скрадывал мои шаги.
Как я и предполагал, путь к «вона тама» пролегал мимо очень темной подворотни, которую активно использовал в тех же целях еще друг моей ранней юности Антоша Деповский и вся его гоп-стоп-компания, к которой, кстати, в то время был причислен и ваш покорный слуга. Я даже знал все выходы из этого двора и, надеясь, что их еще не заделали