– Без тебя знаю, – буркнула девушка. – А где мне раздобыть такую шкурку?
Петр Палыч указал лапкой на дверь одного магазина, мимо которого они как раз проходили.
– Портной, живо ко мне, – скомандовала Арина под изумленные взгляды других покупателей и единственного продавца.
Мышонок зашептал ей что-то в ухо, и ведьма, поборов гнев, сказала:
– Доброе… утро. Помогите, мне, пожалуйста, с выбором…
Взрослая женщина подошла к Арине и с улыбкой поинтересовалась:
– Что желает приобрести милая девушка? Ваш… костюм такой интересный, вы уже к празднику готовитесь?
Выражение лица ведьмы быстро смыло улыбку с продавца, заставляя нервно теребить висящий на шнурке бейдж.
Примерив десяток вариантов (от шубы девушка отказалась, вспоминая клубок мышей), Арина остановилась на фиолетовом приталенном пуховике, подобрала сапоги, шапку и варежки. В новом наряде она походила на обычную городскую девушку. Петр Палыч хлопал в маленькие ладошки.
– У вас наличные или карта?
– Я не ношу с собой карту прежнего Королевства, – безапелляционно заявила Арина, отчего мышонок, прятавшийся в капюшоне, хлопнул себя по лбу, едва не разбив очки.
– О, моя дражайшая фея! Простите дурака, я совсем позабыл, что вам требуются деньги. – Зашептал он Арине. – За одежду нужно заплатить. Или оказать взаимную услугу, если уважаемая дама согласится.
Продавец хихикнула и подмигнула:
– Как у вас хорошо сложился образ, даже разговариваете как принцесса давних времен. Моя дочь чем-то похожа на вас и тоже очень хотела раздобыть наряд той эпохи для вечеринки. – Женщина вздохнула. – Но я ничего не успела найти. Ой, извините, заболталась… как желаете расплатиться?
Арина попыталась улыбнуться и изобразить скромность и смирение, но выходило немного жутко. Наклонившись ближе к кассе, девушка произнесла:
– Простите…кхм…у меня сейчас нет возможности отдать деньги за очень нужный мне товар. – Сделав паузу, Арина продолжила повторять слова за мышонком. – Но я могла бы отработать… что?! То есть, да, отработать или иначе возместить сумму.
Продавец пристально посмотрела в глаза ведьме и задумчиво ответила:
– Вообще, так не принято, конечно, но… эх, была не была, Новый Год же все-таки скоро: я согласна обменять ваш чудесный винтажный плащ с брошью на пуховик – вот дочка обрадуется! А за сапоги и шапочку вы проведете уборку магазина после закрытия. Согласны?
Арина побледнела и скосила глаза, пытаясь встретиться взглядом с Петром Палычем, предложившим эту идею. Она, прикрывшись рукой, прошипела в капюшон: «Мой плащ? Да никогда!», на что он ответил: «На улице зима, холодно, дорогая моя, это отличный обмен, соглашайтесь».
– Я… мне… очень дорог этот плащ. – Выдавила девушка, нехотя развязывая шнурок и открепляя фиолетовую