Раскрасневшееся лицо Попугаевой выдавало в ней назревавшее чувство гнева.
Петя знал, что в таком состоянии мама очень вспыльчива и может, чего доброго, и обидеться и не дать карманных денег. Так бывало много раз…
Внезапно Петя вспомнил, как в последний новогодний праздник он с мамой дома смотрел телевизор, и мама настаивала на том, чтобы они вновь посмотрели «Иронию судьбы, или С лёгким паром», как это они делали вместе каждый Новый год. Петя уже было воспротивился маминой просьбе, но родительница тут же намекнула, что может и лишить его карманных денег. А потом и вовсе дала понять, что он может купить сам себе телевизор в свою комнату.
Конечно же, в тот раз Петя согласился на просмотр фильма, ведь денег у него не было на телевизор, потому что всё свободное время уходило на получение третьего высшего образования.
Памятен был и случай, когда Петя попросил денег у мамы якобы на мороженое и сок, хотя на самом деле попытался купить однокурснице Вале букетик фиалок. В тот раз мама случайно узнала про попытку Петиных неуклюжих ухаживаний за дамой и сильно кричала на сына, попрекая его в том, что он «оставляет маму на произвол судьбы одну и будет шляться с девками». Пришлось Пете сделать однозначный вывод про природу своих карманных денег и их источника.
Однако, подумав, что у сына сегодня праздник, Вероника Аркадьевна взяла себя в руки и улыбнулась.
– Петя, а давай позовём Павлика из шестнадцатой квартиры. Он такой хороший, он не курит, не пьёт, и я ни разу не слышала, чтобы он матерился! Вот это парень! И ему всего двадцать девять лет. Сейчас учится в институте, получает третье высшее. Не то что эти оболтусы, всё им девочки да пиво! – с укором качала головой мама Пети.
– Ма, но у Павлика энурез, и от него всегда пахнет неприятно! – попытался воспротивиться Петя.
– А ты, как скромный мальчик, не подавай виду. Если Павлик писается, то это ещё не значит, что он плохой человек! Зато он очень умный и может рассказать тебе, например, про интегралы. Ну, или про теорему Ферма. Боже, это ведь так увлекательно! – метко парировала мама.
* * *
Празднование дня рождения было назначено на 16 часов.
Первой пришла подруга Вероники Аркадьевны – Глафира Феофановна Барсук.
Это была дородная пожилая женщина, никогда не бывшая замужем и тайно недолюбливающая мужчин. Она была одета в мешковатое серое платье строгого покроя и зелёные туфли на низком каблуке. На голове Глафиры чудом держалась маленькая сиреневая шляпка. Шею украшали стеклянные бусы с крупными круглыми алыми бусинами.
– Ой, Глафирушка! – радостно прокричала Вероника Аркадьевна. – Заходи, девочка, заходи!
– Привет, подружка ты моя ненаглядная! – вторила ей Глафира, целуя подругу в щёку. – Смотри, что я купила! Бутылочку винца. Ух, погуляем-то!
– Смотрю, и про Петеньку не забыла, – сказал Вероника Аркадьевна, увидев, как подруга извлекает из сумки подарок