– Мне тебя так и звать?
– Зови меня Кхе, если твой язык, достаточно костный.
– Если для тебя нет загадок, тогда скажи мне, кто такие сурии?
– Мелкие демоны паразиты. Питаются за счёт жизненной силы жертвы-донора. Помогают путешествовать по пространству.
– Это я знал и без тебя. Ты словно в моей голове порылся и нашёл то, что я и так знаю.
– Будешь меня перебивать, я тебя укушу, – серьёзно заметил Кхе. – Помогают только условно, потому что большую часть силы донора берут себе. Потому их жертвы-доноры, обречены, быть уставшими, мало спать, часто болеть и рано умирать. Не могут ни защитить своего донора, ни от одной опасности, ни дать мудрого совета. Выгоды никакой. Одним словом паразиты. Чем большего размера сурий, тем в худшем состоянии донор и близок к смерти.
– Два с лишним метра, это большой размер?
– Размер накопленной сурием энергии, чтобы уйти в спячку, определяется цветом глаз.
– Зелёный.
– Значит, он близок к тому, чтобы уйти в спячку. Когда он это сделает, донор умрёт.
– Донора можно ещё спасти?
– Зачем? Ты сейчас говоришь про мальчика, по имени Ли Бэн. Он добровольно выбрал себе в спутники паразита.
– Не понимаю. Он обманом завладел им, обещая чудеса?
– Нет. Сурий пришёл к нему в час наркотической комы, во время операции. Когда Ли Бэн, был на больничной койке, с крайней степенью рака. Предложил скоротать оставшиеся дни, более увлекательно. Ли Бэн согласился.
– Хочешь сказать сурий такой сердечный и добродетельный попался?
– Нет. Им присуща только жажда владения чужой энергией. Паразит и этим всё сказано. А тебе, не всё ли равно?
– Всё равно, – честно признался я.
– Любопытство, Зенон, твоя слабая черта. Именно из-за неё твои друзья называют тебя предсказатель. Именно из-за него ты иногда видишь причинно-следственную связь вещей, на чуть более высоком уровне, чем заурядный ум.
– Кхе. Ты говорил, что ты хранитель Пути, – сменил я тему, чтобы он не копал вглубь меня, самокопания мне и так хватает в дневные часы.
– Это так, – кивнул барс.
– Хранитель просто Пути или пути куда-то конкретно?
– И то и другое.
– Какой твой самый оберегаемый путь?
– Путь, на гору Освобождённых. У этой горы разные названия.
– Ты вроде говорил про гору Пробуждённых.
– У неё разные названия. Гора Освобождённых, гора Пробуждённых, гора Невернувшихся.
– Кто и от чего там освобождён?
– Все кто туда поднялся, был пробуждён и освобожден от всего мирского. Всем была дарована истинная свобода и возможность, перебраться в любой, лучший мир.
– Ты туда поднимался Кхе?
– Я другой природы. Мне нет необходимости туда подниматься. Сама моя природа – свобода.
– А моя?
– А это уже решать тебе Зенон.
– Ты проводишь меня туда Кхе?
– Ты можешь попробовать дойти туда сам.
– Ты