– Ну, я победил и славно. Значит, мы теперь девятого ранга?
– Да, – хихикнула Ника. – Надо бы это отпраздновать. Здорово, следующее повышение через месяц.
– Думаешь, наберешься опыта для восьмого ранга за месяц? – усмехнулся Кай.
– Мне придется. Ты ведь знаешь, что я хочу стать сильным бойцом и получить особое магическое оружие своего клана, а выдают его на восьмом ранге.
– Это то, что затем повышает свою силу вместе с растущей силой владельца?! Классное оружие. Ну, тебе придется постараться.
– Я старательная. Раз уж мы все прошли, давайте отпразднуем!
– Да! – выкрикнули все трое разом!
Покинув старенькую больницу, что находилась в конце города клана огня, трое друзей отправились вниз по улице. Нужно было зайти домой и повидаться с матерью. Каролина была на экзамене сына и видела его состояние в больнице после. Макс забежал в магазин с пирожными и купил парочку, что так обожала его мать вместе с зеленым чаем. Кай с Никой побежали по своим домам. Их родители тоже волновались, хотя, скорее, ждали своих детей, чтобы отпраздновать повышение ранга. Каждый ранг в кланах значил очень многое. К примеру, девятый ранг, предпоследний с конца, открывал подросткам возможности работать в магазинах. Восьмой ранг позволял выходить из города в пределах десяти километров. Седьмой – позволял спокойно исследовать местность в пределах пятидесяти километров вокруг города, а с шестого начинались вылазки на противников, что обитали повсюду. Чем сильнее маг, тем больше у него возможностей и тем ближе он к высшему магу, хотя, первый ранг заработать практически невозможно, потому что для этого нужно победить нынешнего лидера клана. Другими словами, первых рангов в мире всего десять.
Выйдя из магазинчика со сладостями, Макс продолжил идти к своему дому. Путь был неблизкий, и парень свернул в переулок, по которому можно было сократить три улицы. На улице уже начинало темнеть и Макс, задумавшись, врезался в кого-то. На секунду он потерял осознание того, где находится и что вообще произошло. Схватившись за голову, парень посмотрел на свет и застыл. Он врезался в очень известного мага, Сахару. Мужчина двадцати пяти лет в светло-коричневом костюме с узкими рукавами и странными иероглифами на груди и плечах, подал руку упавшему мальчику.
– Эй, ты как?
Макс поднялся на ноги и, оттряхнув штаны с кофтой, улыбнулся в легком смущении.
– Все отлично. А вы, случайно, не Сахара?
– Ты знаешь меня? Да, это я.
– Ого, как же вас не знать! – заулыбался Макс в отличнейшем настроении. – Вы такой великий маг пустыни, я ваш преданный фанат!
– Ну, спасибо, это приятно. Прости, мне уже нужно идти…
– А что вы тут делаете? – проигнорировал его Макс, продолжая восхищаться внезапным гостем.
– Мне нужно поговорить с Ронином, ты,