– Девочки, у нас вечером праздник. Отмечаем четыре сбитых. Командир наказал приготовить еще два прибора, – заявила зав летной столовой пышнотелая Любовь Яковлевна, вернувшись с КП, куда ее вызывал командир.
– Это для кого? – поинтересовалась бойкая на язык Шурка.
– Для твоего… для твоего… Говорят, он три из четырех завалил. Вот тебе и доходяга! Вот тебе и «дед»!
– Какой он доходяга? – загорелась щеками кареглазая красавица, которая одним взглядом могла отшить любого ухажера.
– Откормить – дело нехитрое. А как насчет «деда»?
– Люба, «дедом» его никто, кроме тебя, не зовет.
– А как же?
– По позывному – «Бес»!
– Ну, тебе виднее, «дед» он или бес…
Дружно захихикали поварихи и официантки, потому как разговор велся на всю кухню и столовую, где каждый занимался своим делом, но за новостями следил строго.
– Да я не против посмотреть, только он от меня – как черт от ладана…
– На то и бес!
Хи-хи-хи-хи…
– Да ну вас, девочки…
– Ты до сих пор считаешь его диверсантом? – спросил командир полка Мыртова.
На КП, кроме них, был только дежурный, да и тот изображал, что сильно занят заполнением каких-то журналов.
– Помещик, белогвардеец, белоэмигрант. С каких пор он стал для нас своим?
– Мухамедов так не считает. И Хренов. И Лукин. И другие летчики, кто видел его в деле. По-моему, он все уже сам доказал.
– А я не верю. У соседей такой же мутный новейший «МиГ» угнал. Командир с оперуполномоченным пошли под трибунал. Так что я не за себя одного переживаю.
– За себя я сам отвечу. А тебе бы я посоветовал… извиниться. Просто по-человечески.
– С чего бы? Он врал мне, собака, а я еще извиняться должен!
– Ну что ты закусил удила? Предателей полно даже из партийных, не говоря о простых рабочих и крестьянах. Воюют не анкеты, а конкретные люди. Бес повидал такое, что не дай бог. Сорок четыре, а он седой как лунь. Помнишь, каким он к нам попал?
– Ты оперсводки внимательней посмотри, командир. Абвер такие комбинации разыгрывает, что нам и не снилось. И вообще, я считаю, лучше перебдеть…
– Ну, бди… Только сегодня поужинай у себя в хате. Летчики хотят поздравить Бессонова. А о наших разговорах тебе стукачи потом доложат.
– Недальновидно себя ведете, товарищ командир, – многообещающе процедил сквозь зубы оперуполномоченный и вышел с КП.
У двери столкнулся с комиссаром.
– Чего это Мыртов такой злой?
– Орден хочет, а я не даю.
– Из-за Бессонова?
– Из-за кого же еще?
– Я тут Лукина послушал – удивительно. В дивизии подтвердили четыре сбитых, ждут наградные. Предлагаю Лукина на Знамя, а Мухамедова – на Звезду. Бес позавчера получил.
– Ладно, Бес первых два на Луку валит, но третьего он точно сам завалил. Не по совести.
– Во-первых, я думаю, еще не вечер. Это только второй вылет. Во-вторых, давай не будем гусей дразнить.