И только ей было позволено ругать его, утешать. Один только раз отказал ей в просьбе Кирилл:
– Пообещай, что больше не будешь драться, – Лиза аккуратно промокала ему кровь под носом. – Ты же хороший мальчик.
– Нет, – возразил парнишка, перехватывая ее руку и очень серьезно глядя ей в глаза, – если меня ударят, я буду бить в ответ. До последнего вздоха.
Последние слова удивили тогда Елизавету. «До последнего вздоха» – звучит как клятва, как подведение черты под своими словами. Ничего не ответила тогда девушка, лишь погладила по голове Кирилла.
***
И вот сейчас он шел за ней незаметной серой тенью. Его поступь была легка, нетренированный слух не уловил бы отзвук его шагов. Лиза же была как на ладони. Одинокая женщина поздним вечером, лишь один уцелевший фонарь освещал пустынную улицу.
Кирилла заполонило мрачное предчувствие. Он все так и видел в своих снах. В них реальность была ярче, в них он был сильнее, быстрее, в них он часто видел мужчину, старше себя, в шрамах, но так на него похожего. В них он часто видел пожилую сгорбленную старуху с яркими черными глазами, она говорила с ним, но проснувшись, он не мог вспомнить ни слова.
– Сейчас, – он словно услышал чей-то голос, и в ту же минуту фонарь погас.
Послышался крик женщины. До нее добежать шагов десять, но расстояние словно увеличилось, Кирилл все никак не мог добраться до нее. Он слышал лишь свое участившееся дыхание.
– Лиза… – шепотом позвал он девушку.
И увидел ее. В неестественной позе в луже крови лежала та, кто была самым родным для него человекам.
– Нет, Лиза, Лиза, – парень положил голову женщины себе на колени, продолжая звать ее по имени, но резкий излом шеи ясно говорил, что она не жилец.
Покачиваясь из стороны в сторону, Кирилл никак не мог поверить в реальность происходящего. В его снах все было по-другому. В его снах он всегда успевал спасти свою Лизу.
– Я могу помочь тебе, мой Кир, – от звука каркающего голоса парень вздрогнул.
Перед ним стояла та самая старуха из его снов.
– Вот и свиделись, – усмехнулась она.
– Ты можешь оживить ее? – в данный момент Кирилла не заботило, откуда взялась эта странная женщина, как она смогла материализоваться из его кошмаров, его волновала только родная Лиза у него на руках.
– Могу, – кивнула бабка.
– Чего же ты ждешь?! Давай! – впервые в жизни парень повысил голос. Всегда спокойный, он пугал своих сверстников и старших полной невозмутимостью. От его тихого уверенного голоса мало кто не вздрагивал.
– Плата будет высока, – громко прошептала старуха, от ее голоса озноб пошел по телу парня. – Ты готов заплатить цену?
– Да, – голос Кирилла обрел прежнюю уверенность.
– И не спросишь какова цена? – голос старухи выдал ее изумление.
– Верни к жизни ее, и я готов для тебя на все!
– Да будет так, – бабка полоснула себя по руке ножом со странно изогнутым