Прошло время небольшое. Нет их и нет. Послал тогда Волх втрое больше дружинников, крепких молодцев.
И они пропали. Отправил Волх тридцать силачей.
И те не возвращаются.
Покачал головой пахарь:
– Славные у тебя Волх-богатырь, дружинники, а сошки из земли выдернуть не могут. Не храбрость у них, а одна хлипкость да хлебоядность.
Рассердился Волх Всеславьевич и сам поехал.
Подошёл к сошке кленовой. И так и сяк прикладывается. Выдернуть не может. Тут взялся за сошку сам пахарь одной рукой. Выдернул её из земли и закинул за калиновый куст. Поразился Волх-богатырь и спрашивает:
– Как же тебя кличут по имени, как величают по отчеству, богатырь неизвестный?
А пахарь отвечает:
– Ошибаешься ты, Волх Всеславьевич. Какой из меня богатырь? Я поле вспашу, рожь соберу, в скирды сложу, домой отвезу. Дома пива наварю, соседей напою. Станут мужички меня славить: «Ай да молодец, Микула Селянинович!».
Понял славный богатырь Волх Всеславьевич, что не всегда сила ратная берёт верх над пахарем-оратаем, которого мать сыра земля своим считает.
Лебедь белая – золото перо
Богатырь Михайло Потык своим удальством славился на всю Русь. Всё ему удавалось, всё в руках ладилось. Поехал он как-то в чистое поле. Скачет – только пыль столбом. Доехал до самого синего моря. Отыскал тихие заводи, чтобы настрелять гусей, белых лебедей и малых перелётных уточек.
Затаился Михайло Потык и увидел лебедь белую. Была она через перо золотая, голова увита серебряной нитью, а шея усажена скатным жемчугом*. Поднял Потык свой тугой лук, выхватил из колчана калёную стрелу, наложил её на шёлковую тетиву. Зазвенела тетива, заскрипели рога лука тугого. Услыхала лебедь белая и вдруг заговорила человечьим голосом:
– Русский богатырь Михайло Потык, не стреляй ты меня, лебедь белую.
Вышла она на крутой берег и обернулась душой – красной девицей. Михайло Потык воткнул копьё в сырую землю и привязал к нему коня. Подошёл он к лебеди – красной девице, взял её за руки и спросил:
– Как зовут тебя, лебёдушка белая?
– Кличут меня Авдотьюшкой.
– Будь мне женой, Авдотьюшка.
А она ему в ответ:
– Стану я твоей женой, если дашь клятву крепкую исполнить моё желание.
Поклялся Михайло Потык, а девица красная ему и говорит:
– Условие моё такое. Быть нам неразлучными при жизни, но не расставаться и после смерти. Кто из нас прежде умрёт, второму за ним живому во гроб идти.
Согласился богатырь Михайло Потык и поехал домой на добром коне. Авдотьюшка снова обернулась белой лебедью и следом полетела. Привёл он жену молодую к своим батюшке и матушке.
И стали они жить-поживать в любви и согласии.
Авдотьюшка не лежала, не ленилась, дом украшала.
Но немного им счастливого житья было отпущено.
Через год захворала Адотьюшка Лебедь Белая. С вечера