Щенок радостно хрюкнул, вскочил и неуклюже побежал на зов, смешно подбрасывая обвислые уши, словно маленькие крылья.
Через несколько секунд послышался тихий, но заразительный смех. Из темноты пещеры вышла девочка. Пса она несла на руках. Щенок при этом неуклюже барахтался, семенил в воздухе короткими лапками и старался лизнуть ее в лицо, чем и веселил хозяйку.
– Привет, – удивленно произнес Чижик. – Как вы здесь оказались? Ведь это мой сон…
Девочка кивнула в ответ головой и улыбнулась, лукаво прищуривая глаза, искрящиеся озорными огоньками. Затем она опустила собаку на землю и ласково потрепала за холку.
– Я вас узнал. Я вас утром видел, на перекрестке… А ты смелый песик, – Чижик с уважением посмотрел на собаку.
Щенок в ответ уставился на мальчика большими преданными глазами, издал утробный звук, походивший на мурлыканье и похрюкивание одновременно, сел и приветственно вытянул лапу.
– Какая умная собачка, – улыбаясь, похвалил его мальчик и добавил, обращаясь к хозяйке. – Можно я его поглажу?
Девочка вопросительно посмотрела на пса, словно спрашивая его мнение. Снова улыбнулась, блеснув веселыми искрами в глазах, и одобрительно кивнула.
– Умный песик, храбрый песик. Молодец, – мальчик потряс протянутую лапу, погладил собаку по голове и почесал за ухом.
Щенок довольно засопел, подставляя для поглаживания по очереди уши и затылок.
– Ты тоже смелая, я бы такого громилу испугался…
Он еще раз оглядел странную гостью с ног до головы. Чистая аккуратная одежда – ветровка с капюшоном, светлый свитер, голубые джинсы и кроссовки – все выглядело практично и неброско. Черные волосы забраны в небольшой хвостик на затылке. С виду она выглядела обычным ребенком. Но даже Чижику, совершенно далекому от моды, было понятно, что одежда на ней из очень дорогих магазинов, как раз тех, у которых ему частенько доводилось попрошайничать. Белоснежная улыбка и загорелая кожа девочки напоминали обложки журналов, где красивые и богатые люди смеются на фоне огромных загородных домов, дорогих яхт и авто. Еще у нее были совершенно взрослые глаза, которые, казалось, жили своей жизнью: видели все насквозь, лучились яркими озорными огнями, а силы в них было столько, что при желании они могли воспламенить и сжечь.
– И все – таки, кто вы и как очутились в моем сне?
– Шшшш… – девочка приложила к губам указательный палец, показывая, что разговоры ни к чему.
Затем она снова обезоруживающе улыбнулась и подозвала Чижика рукой.
Тот неуверенно приблизился.
Взяв за ладонь, она потянула его за собой. Мальчишка застыл как вкопанный в полном недоумении. Затем и вовсе выдернул руку и удивленно спросил:
– Идти? Куда? Зачем?
– Шшш…
Она повторила свой необъяснимый жест, сделала несколько шагов в темноту пещеры и негромко хлопнула в ладоши. Пес, как по команде, вскочил и подбежал к хозяйке,