Серебристый цилиндр отсвечивал красным, и электронный голос громче обычного вещал на всю улицу:
– Вы утратили рейтинг гражданского доверия. Рейтинг отрицательный. Статус «обнулённый». Ваш кредит лояльности заблокирован. Доступ к системе жизнеобеспечения заблокирован. Отойдите от терминала. Доступ заблокирован. В случае неповиновения вызывается наряд полиции.
Со двора напротив выбежала тётя Люся и бросилась через дорогу к пайкомату.
– Что случилось? – кричала она мужу.
– Эта консервная банка не выдаёт мои продукты, – дядя Жора ещё раз стукнул терминал кулаком. – Должно быть, сканер сломался. Ещё дед говорил, если что-то не работает, нужно как следует потрясти или хорошенечко стукнуть. И всё будет как надо!
Озираясь по сторонам, тётя Люся потянула мужа за руку:
– Может, твой идентификатор испортился? Дай я попробую.
Она поднесла к сканеру руку. Раздался пронзительный сигнал и электронный голос повторил:
– Вы утратили рейтинг гражданского доверия. Рейтинг отрицательный. Статус «обнулённый». Ваш кредит лояльности заблокирован. Доступ к системе жизнеобеспечения заблокирован. Отойдите от терминала. Доступ заблокирован. В случае неповиновения вызывается наряд полиции.
Соседка опустила руку и повернулась к дяде Жоре:
– Это что же, мы умрём от голода?
– Как бы не так! – взревел тот и принялся колотить терминал ногами. – Я не уйду, пока чёртова штуковина не отдаст мне мои продукты! Я работаю! Они мне должны!
Тётя Люся схватилась за голову, заходила туда-сюда, а потом набросилась на мужа:
– Всё из-за тебя! Это ты виноват! Я говорила, отдай всё, что они требовали! А ты…
Тётя Люся содрогнулась всем телом и заскулила.
– Как они узнали? – колотил кулаками по цилиндру дядя Жора.
– По излучению или радиоволнам, – мотала головой жена. – Не знаю, как это работает.
– Да какие волны, что ты мелешь? Он же выключен! Связи уже давно нет. Но я его не отдам. Слышишь? Это подарок моей матери. Последний! Это память!
Дядя Жора с силой пнул пайкомат ногой.
– Я же просила всё отдать! – схватив его за руку, тётя Люся попыталась оттащить мужа от цилиндра. – Теперь мы умрём! Твои дети умрут от голода! Это ты понимаешь? Что нам теперь делать?
Дядя Жора развернулся и что было сил, ещё раз пнул ногой пайкомат. Серебристый цилиндр полностью окрасился слепяще-красным и стал издавать резкие короткие звуковые сигналы, такие, что даже на расстоянии в капюшоне ушам было больно.
Из-за угла показался грузовик военных и машина полиции. Резкие звуки стихли. Зато из громкоговорителя послышался уже не электронный, а вполне человеческий голос, пропитанный угрозой:
– Отойдите от терминала! Вернитесь домой!
– Эта дурацкая консервная банка сломалась! Сканер заело! – закричал полицейским сосед. –