– Ты невероятно пугливая, Асфи.
– Ты так говоришь, будто это хорошо, – посмотрела я на него.
Когда он осторожно обнял меня, я не стала сопротивляться. О романтике или будоражащих чувствах внутри от этих объятий сейчас и речи не шло. А вот чувство защиты очень помогает, когда на тебя неотрывно смотрят монстры, стоя совсем рядом и постоянно издавая шелест и шорох.
– Я во всем способен видеть положительное, – ответил мне Кейел, уткнувшись носом в мой лоб. – Выспись, Асфирель. Я ко всякому привык, а вот тебе завтра будет нелегко.
– Почему? – попыталась я заглянуть ему в глаза, но он удержал, прижав меня к себе крепче.
– Спи.
В мыслях полночи вертелось множество предположений из-за его слов, но я ни с одним не угадала. Даже и близко. Да разве можно было такое представить?
Проснулись мы довольно поздно – относительно того времени, как я привыкла подниматься у Елрех. Солнце согревало острые скалы, а ветер поднимал пыль, иногда закручивая ее в крохотные торнадо. Ночных чудовищ, просыпающихся с лунным светом, видно нигде не было, но и мерзкое чувство, что за нами следят, никуда не исчезло.
– Куда мы идем? – оглядывалась я, стараясь увидеть невидимое и щурясь от солнечного света.
– Пусть это будет небольшой неожиданностью для тебя, – улыбался Кейел.
Мы пешком поднимались по склону, затем свернули в расщелину, прошли через узкое пространство, вновь свернули, опять поднялись. И снова у меня возникало ощущение, будто мы бродим кругами. Ближе к обеду сделали перерыв. Я отхлебнула из бурдюка не очень свежую воду, поморщилась, но вновь глотнула.
– Обед? – с надеждой спросила я.
– Пропустим, – с любопытством и улыбкой смотрел на меня Вольный.
– Что происходит, Кейел? – неуверенно усмехнулась и даже поежилась, когда любопытство в его глазах сменилось насмешкой.
– Пойдем дальше. Наверное, осталось немного, – проговорил он, потянув Тоджа за поводья.
Наверное? Он не знает, куда мы направляемся? Или забыл?
Мы брели неспешно, я постоянно оглядывалась среди одинакового надоевшего пейзажа. Хотелось поесть, попить, но воды впрок мы не набрали. Если бы я знала, что будем ходить так долго, то подготовилась бы основательней.
– Сколько можно? – спросила я, резко глянув на Кейела.
Остановилась, понимая, что все это время он наблюдал за мной, будто чего-то ждал.
– Что такое? – нахмурилась, чувствуя волнение.
– Ничего, – вновь улыбнулся он, но улыбка показалась мне равнодушной. Натянутой. – Пойдем дальше.
– Что-то ведь не так, да? Зачем я тебе, Кейел? – нагнала я