– Значит…
– Я понял, дядя Прохор, для меня единственный способ победить – это приблизиться к противнику на один метр.
– Верно. Но и в учебниках написано все правильно, однако там для обычных людей, а ты у меня особенный! – он опять потрепал меня по голове.
– А чем я особенный? – Ребенку всегда приятно знать, что он чем-то отличается от других.
– Тем, что у тебя очень, очень сильный ментальный доспех, и он со временем станет еще сильнее. Значит, то, что написано в учебниках, не совсем тебе подходит. А теперь послушай историю.
Я с готовностью присел рядом.
– Во время войны с Китаем был я свидетелем того, как работают жандармы. Ты знаешь, кто такие жандармы?
– Да, мы проходили в лицее. Они стоят на страже государственности.
– Вот-вот, – кивнул Прохор. – Есть у них специальное подразделение, все их называют волкодавами, которое специализируется на задержании особо опасных преступников и предателей России. А набирают туда людей со схожими с тобой способностями в защите и еще очень долго-долго тренируют. Методики тренировок строго засекречены. Их главная задача – взять преступника живым. Видел я как-то, как они работают, это действительно впечатляет, а брали они не абы кого, а Абсолюта! Мне казалось, что этим двум волкодавам пришел конец, после того моря огня, который на них обрушил этот монстр, но ничего, с трудом, но спеленали гаврика, хотя на ногах еле стояли. Так вот, как мне кажется, даже сейчас твоя защита ничем не отличается от защиты этих волкодавов, а держать ты ее можешь гораздо дольше. А когда сегодня ты стоял посреди шторма, а потом не знал, что делать, я и вспомнил, как действовали те два жандарма, которые, наплевав на все учебники, воспользовались собственной тактикой и, не применяя свои стихии и экономя силы, приблизились к Абсолюту, после чего его и спеленали. Запомни, Алексей, залог твоей победы в поединке – непосредственный контакт с противником, от чего предостерегают все учебники.
– Я понял, дядя Прохор! – Сегодняшний учебный поединок предстал передо мной в новом свете.
– О нашем разговоре никому ни слова, все рекомендации учителей выполняй беспрекословно, но в учебных поединках используй сегодняшнюю тактику.
– Хорошо, дядя Прохор.
И действительно, на следующий день на уроке военной подготовки учитель похвалил всех, кто победил в учебных поединках, отметил он и меня, но совсем не так, как остальных:
– Пожарский, ты, конечно, выиграл поединок, но что ты с такой тактикой на поле боя будешь делать? Только мешаться! Больше работай над развитием стихий! – вынес свой вердикт учитель.
Всю дорогу из лицея в имение я еле сдерживал слезы.
– Не расстраивайся, Алексей, то ли еще будет, главное – результат! – утешал меня Прохор.
Вскоре состоялся мой первый учебный поединок с девочкой, адептом воды. На этот раз,