Ларину словно окатили ведром холодной воды. Ее руки безвольно повисли вдоль тела, а вся надменность соскользнула с лица. Она с непонятной ей самой надеждой посмотрела на Люцифера, изо всех сил желая верить в правдивость его слов. Она мечтала быть как отец, всегда равнялась и тянулась к нему, даже когда он уделял все свое время Асшаре, и сейчас слышать от кого-то, кто так хорошо знал Круента, такие слова – все, чего она могла хотеть.
– Да, определенно твоя маленькая копия. Почему Ларина сказала, что недостойна присутствовать здесь?
– Потому что последнее время ее поведение было недозволительным и невыносимым, – кратко объяснил Круент. – Она вызвала Асшару на дуэль на смерть и только чудом смогла выжить.
– Потому что она заслуживает смерти, – зашипела девушка, злость которой закипела с новой силой. – Она появилась из неоткуда, подкидыш, ненужный своей семье, маленькая грязная!
– Думай о ком и что говоришь! – глаза Круента почернели.
– Я твоя дочь! Не она!
– Тебе лучше! – но вся спесь тут же спала с демона, стоило Люциферу коснуться его плеча.
– Пусть Ларина наслаждается вечером, мы с тобой поговорим, вы оба остынете и все обсудите завтра.
– Что? – Тенебрис словно потеряла опору под ногами. Она была готова к чему угодно, к четвертованию, к пламени на коже, но не к милости.
– Отдохни, ты явно устала, – словно не заметив ее замешательства, сказал правитель ада. – Рагнар, составишь компанию моей внучке?
– Как прикажете, – Иакулат склонил голову, стараясь скрыть скривившиеся губы.
Он не хотел прислуживать, не хотел преклоняться, он не привык к этому и не хотел начинать привыкать. Это все было не его. Хотелось вскинуть голову, встрепенуться, расправить плечи, взбрыкнуть, сделать хоть что-то, чтобы не ощущать этот ошейник с цепью на своей шее. Он не верный пес, чтобы его призывали, когда вздумается!
– Велиал, мы будем ждать тебя завтра, – обратился ко второму брату Люцифер.
– Что? – слово вырвалось прежде, чем Рагнар смог прикусить язык.
– Ты не рад, что мы увидимся снова так скоро? – Ал оскалился, заметно позабавившись его реакцией. – Ваше величество, вы позволите?
– Ты можешь идти.
– До завтра, мелкий, – подмигнул брату Велиал и, положив руки в карманы, двинулся обратно в сторону зала.
– Идем, – Ларина потянула Рагнара за локоть, при этом неотрывно глядя на отца и деда.
Когда Круент и Люцифер остались наконец одни, правитель ада сложил руки за спиной и двинулся в сторону арки, которая вела в сад. Вдвоем они брели по темноте, вглядываясь в причудливые силуэты деревьев и кустов.
– Ты слишком строг с ней, – Люцифер остановился у кромки пруда с кувшинками. – Ларина жаждет твоей любви и внимания.
– Ты будешь меня учить воспитывать детей? – глаза Круента разгневанно вспыхнули красным. – Это ты бросил свою дочь, повесив ее…
– Не забывайся, – перебил сына Люцифер,