Я кивнула.
– Скорее так, немного рисую, – поскромничал гость. – Но на способности омана не замахиваюсь.
– А это – Нир Таль, скульптор, – не поведя бровью в ответ на услышанную поправку, продолжил Брик.
– Очень приятно, – повторил дежурную фразу шатен.
Я снова вынужденно улыбнулась.
– Не желаете к нам присоединиться?
Рыжий был само гостеприимство. Кажется, он уже нацелился на стул, который собирался мне предложить.
– Нет, благодарю вас, – поспешила отказаться я. – Я уже ухожу, мне только нужно… в общем… доделать одно дело.
В качестве доказательства я приподняла повыше баночку с кахелет, после чего поспешила прочь из гостиной. Только отправилась не в прихожую, через которую пришли коллеги Брика, а в сторону кухни. Оказавшись за пределами комнаты, где проходила трапеза, облегченно выдохнула и остановилась, прижавшись спиной к стене, чтобы унять сердцебиение. А спустя примерно полминуты услышала, как гостиная взорвалась дружным смехом. Сердце вновь заколотилось, дыхание неприятно перехватило.
– Вот это да-а-а! – Насколько я успела запомнить голос, говорил Омер. – Ну ты даешь, Итай! Интересный выбор ассистентки! Где ты ее откопал?
– Места надо знать.
Это уже Брик. Говорит, как всегда, спокойно, и понять по звучанию, смеется он или нет, я не могу.
– Нет, правда! – вмешался третий голос. Если верить методу исключения, это был Нир. – Внешность у нее действительно очень своеобразная. Никак не думал, что у тебя такое искаженное чувство прекрасного.
– При чем тут вообще чувство прекрасного? – парировал мой работодатель.
– Ну, ты же выбрал из всех потенциальных кандидатур именно ее!
– И что? Я выбирал ее не на роль дамы сердца. Она хороший архитектор.
Снова веселый смех, от которого хочется провалиться сквозь землю.
– Но неужели тебя такая внешность не коробит, когда рисуешь свои шедевры?
– Не всегда, – с традиционным безразличием отозвался работодатель. – Но если особенно сильно коробит, отсылаю ее из мастерской по каким-нибудь делам.
– Что, неужели других архитекторов не нашлось? С внешностью попривлекательнее. Заодно и вдохновляли бы в процессе работы.
– На что? – чуть устало протянул Брик. – На создание портретов? Я их не рисую, и проблемы Габаи мне ни к чему. А девушки с внешностью попривлекательнее и думали бы о другом. Мне, знаешь ли, этих, которые планы строят на ровном месте, и без того хватает. А за работой я хочу думать только о работе. Чтобы никто не отвлекал на непонятно откуда взявшиеся притязания.
– Тогда да, тогда вариант – лучше некуда! – со смешком согласился Омер. – Отвлекать точно не будет.
– Так о чем тогда вопросы?
Голос Брика заглушило звяканье посуды и звук переливаемой жидкости. Наверное, наполняли бокалы с вином.
После этого разговор перешел с моей скромной персоны на другие темы. Я спустилась в погреб, а затем