– Сестра, меня зовут, мне надо идти…
– Я вас слышу, вы где? – испугалась девушка. – Почему я вас не вижу?
– Не бойся, дочка, – снова различила она слова матери. – Иди на мой голос.
– Я иду, мама, – улыбнулась Радмила и поспешила вниз по лестнице…
Эрику с Иридой ничего не оставалось, как стоять и молча наблюдать за «побегом» девушки. Старшие настрого запретили им более вмешиваться в судьбу бедной девушки.
Радмила бежала на голос матери в надежде наконец увидеть ее. Она с легкостью преодолевала лестничные проемы. Для нее это было словно возвращение в детство. В то время она жила вместе с родителями в городе. Радмила часто спускалась и поднималась по лестнице – нет, не из-за того, что боялась входить в лифт, а по той причине, что каждый шаг приближал ее к придуманной волшебной стране. Каждая ступенька словно помогала ей сочинять разные истории. Радмила чувствовала себя счастливой, пока шла по лестнице, жила в своей волшебной сказке, продолжая при этом оставаться в реальном мире, и все проблемы казались крохотными, как букашка, затаившаяся в кроне могучего дерева. Какие могут быть проблемы у десятилетней девочки? Действительно, какие? А проблемы были. Со сверстниками. Уж слишком выделялась она среди них. Да и мама дома учила ее подставлять вторую щеку, ибо Бог все видит…
Возможно, смерть любимого дедушки натолкнула ее на мысль выразить свои чувства, свою фантазию на бумаге. В тринадцать лет Радмила получила признание взрослых. Благодаря публикации коротких рассказов в местной газете наконец-то и сверстники ее зауважали и даже стали к ней тянуться. Ей казалось, что все проблемы и заботы позади, но едва она окончила школу, как родителям пришлось переехать в деревню, к бабушке, которая после смерти мужа стала часто болеть. Радмила уговорила родителей не забирать ее, ведь скоро предстояло сдавать вступительные экзамены, надо дальше учиться. Так девушка одна осталась жить в городе, правда, до совершеннолетия была под присмотром милой соседки бабы Леры.
А тем временем в другой стране поздним вечером два путника наблюдали, как две звезды тихо исчезли за их Священной горой. Для них это было обычным делом: поклониться звездам в знак почтения и дальше заниматься своими делами.
Поздний вечер сменился ночью, ночь вскоре уступила свое время утру.
– Смотрите, Эрик с Иридой вернулись! – побежали дети навстречу к приземлившимся пушинкам, которые начали обретать свои тела. Все же девушка, бежавшая позади, оказалась быстрее. Она обняла Эрика. – Здравствуй, брат, – улыбнулась она, оглянувшись, и увидела девушку, точь-в-точь похожую на себя. – Добро пожаловать… я? Как это возможно?
– Да никак, – улыбнулась та, – просто вы, арии, так же легко поддаетесь моему розыгрышу, ей-богу, как люди.
Разоблаченный, приняв привычный облик и оказавшись мужчиной, поспешил, довольный своим розыгрышем, к братьям-старцам,