– Леди Маргрет, какая приятная неожиданность. Давно вас не видел и опять получаю удовольствие. Что же заставило вас явиться так внезапно? – магистр, казалось, был сама любезность.
Но женщина, казалось, даже не отреагировала на эти слова.
– Дядя узнал, ч то вы не совсем здоровы и послал меня проведать.
– Забота о моем здоровье. Понимаю. Но Тео прекрасно справляется. Да, кстати, заявляю при всех, и слуги также могут выступить свидетелями, что я никогда не женюсь на вас, леди Магрет, вы мне ужасно надоели и я уже не знаю, как от вас избавиться. Может, вы просто будете жить в свое удовольствие – красивых мужчин хватает, я бы им приплачивал даже за это. Кстати, такой цвет платья вас старит, кто вам это посоветовал? Что-то ещё, леди Магрет?
Она стала красной, даже бардовой, в тон своему платью. Такого она от потомственного лорда, члена королевского совета, магистра чёрной магии, обладателя титула главный чернокнижник королевства не ожидала. У неё задрожали руки, она рванула к дверям, крича, что никогда не простит ему эти слова.
Иван стал у двери и приблизив свое лицо к её, зашептал:
– И я никогда не прощу. Могла бы подождать немного или встречаться в другом месте. Ты посмеялась и я посмеюсь. Неужели думаешь, что я не побрезгую тобой? На тебе клейма негде ставить! Тебе отказано в приёме в этом доме. А денег на любовников могу действительно дать. Убирайся!
– Это было слишком, конечно, но и вопрос нужно было решать кардинально. Чего его предок ждал? Любил её? Странно, тогда у него совсем нет вкуса.
– Тео, чаю бы выпить.
– А, может, чего-нибудь покрепче, хозяин? Леди Магрет бежала к карете, как молодая антилопа.
– Нет, Тео. Я с удовольствием, но…
– Я понимаю, хозяин. Всё правильно. Но раньше вы с ней пытались разговаривать, что-то выясняли, она вам клялась и доказывала, вы отвечали длинными фразами. А тут так быстро! Убирайся и всё. Не знаю, как доложит она королю, но тут её не будет, это уж точно. Все слуги были свидетелями её позора.
– Ну и хорошо, Тео. Пошли на верх. Продолжим разговор.
– Хозяин, а ваша новая прическа вам к лицу.
– Спасибо, Тео. Я старался, был повод.
В опочивальне Иван продолжил расспрашивать обо всем своего слугу. Спросил, как понравилось его угощение. Тео ответил, что повар оценил необычный вкус, но сказал, что не знал, что вам нравится такая еда.
– Да я и сам не знаю, как она ко мне попала, но попробовал – вкусно. А теперь о главном – если я умру, ну вдруг., кто унаследует все это? – спросил Иван.
– Я точно не знаю, будут искать наследника, может, вы где и оставили, – ответил Тео.
Потом тревожно спросил, с чего это вдруг такие вопросы, на что магистр ответил, что настойчивость Магрет очень подозрительна. В случае его смерти все получит вдова.
В этот