Содержание функции: поручать проверку сообщения о преступлении органу дознания или следователю; продлевать срок проверки; возвращать материалы для дополнительной проверки; разрешать споры о подследственности; поручать расследование уголовного дела дознавателю, следователю либо нижестоящему прокурору; давать указания о направлении расследования; участвовать в проведении следственных и иных процессуальных действий или проводить их лично; давать поручения органам дознания; изымать дело у органа дознания и передавать его следователю; передавать уголовное дело от одного органа предварительного расследования другому; передавать дело от одного следователя прокуратуры другому; отстранять дознавателя, следователя от дальнейшего производства расследования; отменять необоснованные постановления (с точки зрения правильности направления расследования); продлевать срок предварительного расследования; возвращать дело на дополнительное расследование; приостанавливать производство по делу; создавать следственные группы; осуществлять организационные меры по проведению следственных и иных процессуальных действий и др. По содержанию указанная функция прокурора намного шире, чем функция начальника следственного отдела по руководству процессуальной деятельностью подчиненных следователей. Начальник следственного отдела уполномочен лишь поручать производство предварительного следствия подчиненному следователю или нескольким следователям, изымать уголовное дело у следователя и передавать его другому следователю в пределах руководимого им отдела, создавать следственную группу, отменять необоснованные постановления следователя о приостановлении предварительного следствия, давать указания о направлении расследования, производстве отдельных следственных действий, привлечении лица в качестве обвиняемого, об избрании в отношении подозреваемого, обвиняемого меры пресечения, о квалификации преступления и об объеме обвинения (ст. 39 УПК РФ).
Пределы действия рассматриваемой функции прокурора – стадии возбуждения, предварительного расследования, возобновления дел по новым и вновь открывшимся обстоятельствам.
В научной литературе данная функция иногда называется «руководство расследованием»[86] или «процессуальное руководство»