– А чего не дошла-то?
– Крысу увидела. Здоровую такую, белую, противную. Шарахнулась в сторону, а та сидит, на нее смотрит, и не спугнуть!
Эрнесто пожал плечами.
Крыса. Белая. Ну… бывает. Они в природе обычно серые, но бывает и такое. Заводят зверушку, потом она сбегает. А может, эта конкретная в ведро с известкой упала или где пообтерлась…
– Девка мимо пройти побоялась, – Серхио пошуршал бумагами, освежая в памяти показания, – хотела в крысу чего бросить, а та сидит, нагло так… сам понимаешь. Вдруг кинется? Если больная или бешеная? Пока они с крысой разбирались, минут пять и прошло. Потом тварь ушмыгнула в угол, девка к двери, а там дохлый министр.
– И никого.
– И окно открыто.
– То есть кто там был, она через окно ушла, – кивнул Эрнесто.
– И тоже ничего удивительного. Если б у них все с министром закрутилось, другая бы не полезла. А если он у девчонки на глазах помер? Представь – она маску снимает, а он брык – и в домовину. Тут сбежишь…
Эрнесто кивнул.
– Искать ее будешь?
– Нет. И девок допрашивать не стану. Пусть мадам сама разбирается. Заведение почтенное, с репутацией, нечего ей малинник портить.
Да, вот и третья сторона вопроса.
Д’Эррера далеко, а бордель-то близко. И случается, что сыщики там работают. Информацией разжиться могут. И другие какие услуги получить… не обязательно те самые. Известно же, что мужчины любят поболтать рядом с красивыми девушками.
Расследование пройдет, бордель останется. И мадам запомнит оказанную ей услугу. И будет впредь сговорчивее в некоторых вопросах.
Дверь скрипнула.
Мужчины не то чтобы вскочили, но встали достаточно четко. И даже почти приняли стойку «смирно». В гражданском как-то это не слишком правильно, а Эрнесто вообще некромант, но полковника Лопеса он уважал. Так что ноги не отвалятся.
Полковник кивнул – и протянул руку.
– Рапорт? Вальдес, что скажешь в двух словах?
– В двух не получится, – качнул головой Серхио. – Тан Риалон провел первичный допрос потерпевшего…
Историю Пабло Матео Лопес выслушал молча. И только потом запустил такую солдатскую руладу, что мужчины заслушались.
Даже они примерно четверть выражений в первый раз слышали.
– …а мне еще генералу докладывать…
Мужчины смотрели с сочувствием. А что тут скажешь и поделаешь? Все понятно, выбора нет.
И докладывать, и огребать! Но кто ж знал, что двадцать с лишним лет назад этот министр собачий отравил ее высочество?
Двадцать лет назад пролопоушили следователи, а хлебать теперь полной ложкой и всем сразу!
Полковник выругался еще раз, сунул в карман листки протокола – и вышел из кабинета.
Серхио вздохнул – и потянулся за бутылкой.
– Выпьем?
Эрнесто подумал и отказался. Не хотелось начинать день с алкоголя. Нет, не хотелось. Утро уже. Рассветает.
Что такое романтическое пробуждение?
Это когда роза на подносе, кофе в постель, булочки с маслом